– Когда-нибудь придётся тебе объяснить разницу между буквальным и символическим. Почему бы не сейчас? Что такое единорог?
– Животное.
– Какое?
– С одним рогом.
– Слишком буквально.
Рина проходит прилавок с колбасами, останавливается и начинает рассматривать их странную форму – и тут же представляет, что это нечто живое, сдавленное обручами, но рвущееся наружу. Если бы не эти верёвки…
– Единорог, – напоминает Дон.
– Ах да. У него один рог, – выдавливает из себя Рина, продолжая глазеть на колбасу.
– Это самоочевидно. Какой он?
– Сказочный.
– Уже лучше. Сказочный – это какой?
Следующая остановка – прилавок стекольщика. Бутылки похожи на толпу. Вот эта – потолще и с пузиком, эта – верзила, а вон та – бабка формой и размерами как тумба. Все такие разные.
– Но все одинаково полые внутри, – раздаётся над ухом голос Дона.
Рина вздрагивает, вспоминает про единорога и оборачивается – рядом никого нет. Показалось. Сложно понять, откуда идёт запах яблок – от прилавка, бутылок или от продавца.
– Папа просит бутылку сидра. Запишите на счёт.
– Рина, – узнаёт её торговец, – что-то твой отец сдаёт. Как бы спиваться не начал. Но какая славная девушка у него растёт, помощница. Присматривай там за ним. А сидр – на, возьми, конечно.
Рина берёт бутылку и тащится обратно так же медленно, но уже не потому, что глазеет по сторонам, а потому, что не спускает взгляда с бутылки – как бы не разбить.
Она проходит мимо прилавка с тканями, не глядя на узоры и не трогая текстуру; мимо прилавка со специями, стараясь не вдыхать воздух, не отвлекаясь от запаха тухлых яблок, постепенно заполняющего площадь, не гадая, какая специя пахнет какой дальней страной и какие люди могут там жить. И не только люди.
Единорог.
Рина останавливается и обводит глазами площадь, ища Дона. Пока она крутится, глядя по сторонам, кто-то налетает на неё: «Смотри, куда прёшь!» – бутылка падает из рук и, оправдывая предсказание отца, разбивается.
Не став дожидаться, пока её выпорют, Рина просыпается и оглядывается вокруг.
Фёдор спит стоя, привязанный к дереву, – Дон снова нашёл небольшой лесок, чтобы остановиться на ночёвку. Костёр погас, но непонятно, зачем было вообще его разводить, кроме как для того, чтобы сжечь опавшие ветки; ночь была тёплой, а сухой паёк на ужин не требовал подогрева. Сам Дон лежал рядом с кострищем, обнимая сумку, и спал. Рина змейкой подползла к нему поближе, ткнула рукой в бок.
– М-м-м? – Открыв один глаз, Дон посмотрел на Рину.
– Единорог редкий, не из этого мира, необычный – у него один рог, а не два, как у всех. И дело не в роге. То есть дело, конечно, в нём, но не как в предмете. Рог острый, длинный, находится впереди… Ой, кажется, я поняла про фаллус!
– М-м-м, – одобрительно промычал Дон и снова закрыл глаз.
– И мы ищем не его, это было бы слишком… слишком…
– Буквально.
– А оно такое… «Метафорически говоря», да?
– Ага.
Рина облегчённо выдохнула и мгновенно уснула, улыбаясь.
