У Уильяма похолодело на сердце от увиденного. Ирландцы и новые квакеры били друг друга так, что в стороны летели зубы, кровь, пуговицы. Мужчины падали и вставали, чтобы вновь присоединиться к дерущимся.
– Шёпот, посмотри за моим ребёнком. Стойте здесь, а я быстро… – сбивчиво протараторил вице-губернатор и побежал разнимать людей.
Девочка боязливо глянула на сурового дядьку в чудных, кожаных одеждах и поёжилась.
– Я не ем маленьких девочек, – улыбнулся индеец.
– Давно не едите? – уточнила Альфредия.
– Со вчерашнего дня, – пошутил Шёпот Леса.
Ребёнок с опаской отошёл на несколько шагов от странного чужака.
– Меня зовут Уриэл, – представился ей сын Стингеров, которому надоело скучать одному, – А домашние называют Ури.
– Альфредия, – отозвалась девочка, – А папа зовёт меня Фрэдди. Знаешь страшную историю о привидениях?
– Не-ет.
Отец девочки тем временем кричал, что есть силы:
– Прекратить драку!
Но разгорячённые молодецкой удалью мужики и парни продолжали дубасить друг друга.
Тут подоспел Колин Клинджел с бригадой милиционеров, которые дружно стали разнимать дерущихся, орудуя дубинками, возмутители спокойствия устало стали разбредаться.
Маркхэм поймал одного из парней за руку, узнавая причину драки.
– Мы работали, как волы, а Лауден Кэнзи, лодырь и пройдоха, отлёживался! Прокувыркался всю ночь с девкой, а теперь отсыпаться вздумал!
Одного молодого человека Клинджел решил арестовать и предъявить ему на суде иск о превышении самообороны.
– Ты бил человека, когда тот упал и не мог сопротивляться! – выговаривал арестованному генерал, – За что ты так искалечил парня? Где же твоя терпимость? Где Божьи заповеди?
– Ударили меня по левой щеке, я подставил правую. Ударили меня по правой щеке… а дальше в «Библии» ничего не сказано, и я действовал дальше, как совесть подсказала.
– Ещё и паясничаешь… – укоризненно качал головой Клинджел.
Уильям Маркхэм подошёл к Шёпоту Леса, поблагодарил за присмотр за ребёнком.
– Белые всегда дерутся между собой?
– А индейцы разве нет?
– Нас судит шаман. Мы бьём только врагов из другого племени.
– Враги из другого племени такие же индейцы. Нет разницы. Просто у белых большое племя.
Вице-губернатор подошёл к детям.
Его дочь рассказывала мальчику о событиях недавней истории:
– Английский король Карл Первый Стюарт вёл свой род от древних кельтов, а те имели свои священные деревья. Вот и короля был свой любимый дуб. Оливер Кромвель приказал срубить могучего исполина и распилить на дрова. Дуб отомстил всем дровосекам, все они погибли в скором времени. Да и сам Кромвель как-то подозрительно нехорошо окончил свои дни…
– А наши люди срубили столько много деревьев… – испуганно залепетал Ури.
– Но эти-то не волшебные, – успокоила его девочка.
– Фрэдди, идём домой, – позвал дочь Уильям.
– Папа, а можно Уриэл Стингер будет приходить к нам играть со мной?
– Но мы ещё очень плохо знаем этого молодого человека, – лукавил отец.
– Но ты же сам на каждом шагу кричишь о равенстве, – напомнила ему дочь.
– Ну, хорошо, только он один может приходить в наш дом, а не целая гвардия ребятишек, иначе слуги и твоя мама будут ругаться, – согласился Маркхэм.
Дома он набросился на жену, что перебирала многочисленные платья в гардеробе:
– Я должен тратить деньги на эту ерунду?
Мита невозмутимо отвечала:
– Ты подписался быть моим мужем – значит: просто обязан сделать меня счастливой! Или свою жадность ты решил прикрыть религией квакеров?
