Коля был худ и бледен, как настоящий художник, но глаз горел. Он пожаловался мне на плохое питание и проблемы с желудком. Иногда денег не было совсем. Они с художественной братией ели только черный хлеб, посыпанный крупной солью и политый пахучим подсолнечным маслом, которое присылали трёхлитровыми банками его украинскому длинноволосому соседу Юре. Кроме хлеба, в ход шёл портвейн или другие интеллигентные напитки, добытые молодыми художниками.
Был ещё сосед Володя, старожил коммуналки. Он жил здесь уже третий год, безуспешно пытаясь поступить в Репинскую академию. «Муху» он не признавал, не его стиль. В Репинской приветствовался классический стиль, а в «Мухе» – андеграунд.
Художники выделили мне матрас на полу, который на день ставился вдоль стены и не занимал много места. В первой половине дня я занималась своими делами: хотела перевестись из Душанбинского университета в ФИНЭК, институт экономики и финансов на канале Грибоедова. Это было совсем рядом, можно было дойти пешком. По утрам я с удовольствием так и делала. Шла по Моховой улице, дорога занимала примерно полчаса неспешным шагом. С Моховой сворачивала на кусочек Пестеля, затем переходила через Фонтанку по мостику с небезызвестным «Чижиком-Пыжиком», дальше мимо Инженерного замка через Михайловский сад – любимая часть моего пути. Выходила у Спаса-на-Крови и топала вдоль канала Грибоедова до своего будущего университета у мостика с крылатыми львами, чаще его называют «Банковский мост».
Дорога туда и обратно в коммуналку меня очень вдохновляла, я чувствовала, что, наконец-то, попала в город своей мечты. На обратном пути я заходила в гастроном и овощной магазин, чтобы чем-то покормить художников на ужин. Они совершенно не думали о хлебе насущном, но много философствовали и рассуждали о творчестве. Мне нравилось их кормить и слушать. Мои нехитрые блюда вызывали у них бурное восхищение, особенно постный борщ, который меня научили варить адвентисты седьмого дня ещё в Душанбе. Юра говорил, что это настоящий украинский борщ, что мне, конечно, льстило, и я старалась ещё больше.
У брата я прожила всего три месяца, но с большим удовольствием и благодарностью вспоминаю это время. Потом приехал мой будущий муж из Лодейного, сказал, что нашёл работу и жильё в Петербурге, и мы переехали. Это было общежитие на Придорожной аллее в спальном районе города. Об этом расскажу в следующей главе.
Общежитие располагалось в кирпичной «точке» в пятнадцать этажей. «Точка» – это точечный высотный дом, который занимает мало площади на земле, зато может поместить много жильцов за счёт этажности. У дома был единственный подъезд с широкой бетонной лестницей. Далее жильцов и гостей встречали стеклянные двери в металлической оправе. Внутри строго располагалась «вертушка», проходная и консьерж, который был призван отличать своих от чужих. Лифт тоже был, даже три.
Наше крыло располагалось на третьем этаже. Крыло – это пять комнат и кухня, плюс санблок: три туалета и три раковины. Душа и ванны предусмотрено не было. Но жильцы самостоятельно легко это меняли: сносили один туалет или раковину и делали там импровизированную душевую. Иногда даже поддон не требовался, потому что в пол, облицованный мелкой коричневой плиткой, предусмотрительно был вмонтирован слив на всех этажах. Особо комфортолюбивые жильцы устанавливали в санблоке ванную, но это уже слишком, я считаю, негигиенично всем блоком мыться в одной ванной.
