— Не тыкай мне, ведьма! — он достал из кармана кожаную
книжечку, на обложке которой красовалась золотая эмблема имперской инквизиции.
Лия скривалась, будто откусила кусок от лимона. До этого момента в ней ещё
тлела надежда на то, что перед ней обыкновенный позёр, но сейчас она с шипением
таяла. Хотя шипел Бальтазар. Нахальный гость фамильяру тоже не нравился.
Впрочем, и гостем инквизитор не был — припёрся без приглашения вслед за ними. —
Приличные женщины не шляются ночью по подворотням. Я веду расследование. И ты под
подозрением.
Лия яростно смотрела в ответ. Энергия металась в теле,
прокатывая по коже волнами жара, замирая ощущением покалывания в кончиках
пальцев. Ведьма стояла, скрестив руки под грудью, и прожигала взглядом
нахального пироманта. Увы, только мысленно. Тот не менее сердито смотрел в
ответ. Взаимное напряжение так и трещало в воздухе.
Красивый, зараза. Лия скользнула взглядом по его
фигуре: высокий, жилистый, в меру мускулистый. Каштановые волосы лежали в
лёгком, немного мальчишеском беспорядке. В карих глазах плясали искры — верный
свидетель того, что противник тоже раздражен. И рожа такая холёная… Породистая.
Видно, что из лордов. Китель сидел так, что видно работу столичного модельера. Явно
шился по фигуре. Лия догадывалась, что за таким женщины толпами бегают. Будь
она юной и наивной, наверное, тоже ощутила бы тот самый укол в сердечко, но
сейчас… Сейчас это словно подливало масло в костёр её негодования.
— Вам-то откуда знать, где именно шляются приличные
женщины?! — огрызнулась ведьма.
Инквизиция была отдельной кастой среди магов. Элита,
тщательно отбираемая из сильнейших. И если у магов и ведьм случались порой
небольшие конфликты, то с инквизицией связываться было себе дороже.
Когда-то давно, ещё до появления империи Косвария,
миром правили ведьмы. В ковенах хранились редкие уцелевшие книги и документы
тех далёких времён. В те годы люди и другие народы жили по законам гармонии, а
ведьмы и колдуны следили за этим. Но потом в какой-то момент стали рождаться
маги, наделённые огромной разрушительной мощью, они устроили переворот,
захватив власть в землях людей. Сильнейшие маги объединились в Орден инквизиции
и почти полностью уничтожили ведьм. Придя к власти, император-маг пощадил те
немногие ковены, которые согласились принять его власть. Что случилось с теми,
которые отказались склонить головы? За ними выслали магов из Ордена.
Инквизиторы принесли головы несогласных и положили их к ногам нового
императора.
Мудрая ведьма должна была бы сделать вывод из уроков
прошлого и не связывалась бы с инквизитором. Но когда Лию останавливал здравый
смысл?
— Да они нигде не шляются! — рявкнул мужчина. — Они
ночью в постели спят!
— Интересно, в чьей? — насмешливо поинтересовалась
ведьма.
— Что в мешке?
— Есть разрешение на обыск? — притворно изумилась Лия.
— Есть что скрывать? — вопросом на вопрос ответил
инквизитор.
— Мне? Да не особо, — она лениво осматривала то, что
осталось от маникюра. Пальцы были покрыты засохшими желтыми пятнами,
оставшимися после сбора чистотела.
— Я всё же проверю, — инквизитор, не дожидаясь
согласия, схватил мешок, вытряхивая его содержимое на пол.
— Ты что творишь, засранец! — взбеленилась ведьма. —
Это же товар!
Лия принялась аккуратно собирать пучки трав, бросая на
мужчину рассерженные взгляды.
— И вправду ничего интересного. Я осмотрю остальное, —
стоял на своём мужчина и уже было направился к полкам.
