Лия кивнула, закрывая за собой дверь. Не так много
времени прошло с тех пор, как она впервые вошла в двери пекарни, но изменения
были заметны: появился чуть терпковатый запах пряностей и расширился
ассортимент. Аргус как раз расставлял по витрине корзинки с кремом и ягодами,
чуть присыпанные корицей. И всё же ярче всего сегодня ощущался совсем другой
запах.
— Мускат? Нет, мацис — Лия медленно вдохнула,
убеждаясь в своей правоте. — Ты крем с мацисом сделал?
— Погоди, — Аргус весело ей подмигнул. — Вообще это
был сюрприз. Садись, сейчас организую завтрак.
Пекарь юркнул куда-то вглубь своих владений, откуда
доносился тихий звон посуды и жар печей да редкие звуки разговоров помощников.
Какие именно таинства творятся на кухне, Лия понятия не имела, несмотря на то,
что завтрак у соседа стал для неё ежеутренним ритуалом, как и болтовня с
Аргусом.
Мужчина как раз вынырнул в торговый зал, держа в руках
деревянный поднос. Перед ней поставили тарелку овсяной каши на молоке. На
поверхности плавал кусочек сливочного масла, и всё это было щедро полито
черничным джемом.
— Красотища какая! — с придыханием произнёс Бальтазар.
— А это тебе, усатый, — Аргус поставил перед котом
блюдце с кашей без джема. — И последнее, но не по значению.
Он поставил на стол заварник из тонкого стекла.
Казалось, что это настоящее произведение искусства. Стекло было идеальным,
никаких кривых участков и пузырьков, чистое и прозрачное, как хрусталь. Но куда
прекрасней было то, что внутри: среди чайных листьев плавали палочка корицы,
оболочка мускатного ореха и лепестки розы. Чай любви… Лия неверяще смотрела на
то, как нежные розовые лепестки кружат в заварнике. В горле пересохло, правда,
совсем не от жажды.
— Ого… — ведьма старательно смотрела исключительно на
заварник, мысленно молясь Пресветлой, чтобы это был не намёк. Даже Бальтазар
нашел в себе силы оторваться от еды и смотрел то на неё, то на Аргуса. Мужчина
как ни в чём ни бывало сел напротив.
— Приятного аппетита.
Лия кивнула в ответ. Хотя еще минуту назад она готова
была вепря съесть целиком, сейчас кусок не лез в горло. Всё ведь было так хорошо…
Ей так нравились эти двадцать минут спокойствия по утрам, когда можно просто
прийти и о тебе позаботятся, вкусненько накормят, дадут ватрушку в придачу и
пожелают хорошего дня. Даже посуду мыть и убирать со стола не надо. Лия упрямо
платила за завтраки, несмотря на все протесты Аргуса. Тот, впрочем, нашел
способ возвращать деньги, ежедневно закупаясь специями. Пусть торговля в
пекарне шла бойко, но не верилось, что он действительно столько расходует
каждый день.
— Что такое, не нравится? — удивленно спросил мужчина.
— А? Нет, всё в порядке. Спала мало просто, — Лия
зачерпнула ложкой кашу и проглотила, толком не почувствовав вкуса.
— Не спалось?
— Вроде того, — вдаваться в подробности ночных
похождений ведьма не собиралась.
Повисло неловкое молчание. Лия упрямо смотрела в
тарелку. Аргус прожигал её взглядом. Она буквально чувствовала этот взгляд,
отчего по телу волнами прокатывались мурашки. Уши горели, к счастью, прикрытые
волосами. Ну за что ей всё это?.
— Я тут нашел интересный рецепт, хочу попробовать.
Глянь, у тебя есть эти травы?
Ведьма аккуратно взяла листочек, вчитываясь в
каракули. Мужской почерк, насколько она могла судить по временам обучения в
академии, всегда оставлял желать лучшего, но Аргус переплюнул всех. Он писал,
как собака задней левой сломанной лапой. Лия старалась разобрать не столько
рецепт — вдаваться в кулинарные премудрости не было желания — сколько список
ингредиентов.
