Косые лучи заходящего солнца, падающие в окно, яркими
бликами ложились на пузатые банки со специями. В полосах света крутилась мелкая
взвесь пыли, чуть щекочущей нос, — ведьма недавно молола перец, да и в целом
много чего сегодня насыпалось в банки, отчего в зале собралось огромное
множество разных запахов, сливающихся в неповторимое сочетание, в котором
сложно было уловить что-то одно. На стенах между витринами висели косички
чеснока, лука и жгучего перца. Последние особенно нравились Лие. Не вкусом —
перец пришел такой, что способен выдавить слезу из великана — а исключительно визуально.
Яркие красные стручки привлекали к себе внимание. Вот и сейчас напротив косички
остановилась покупательница.
— А у вас пажитник есть? — миловидная старушка чуть
тряслась, словно мёрзла, но, скорее всего, это было возрастное. Из-под
цветастого платочка кокетливо выглядывала пара абсолютно седых кудряшек. Несмотря
на морщины, «бабкой» её нельзя было назвать, скорее «женщина почтенного
возраста», так как сохранилась в ней какая-то стать.
— Да, разумеется, — Лия прошла к нужной полке,
аккуратно указывая рукой на три банки. — Листья пажитника, плоды и молотый.
Покупательница неторопливо, чуть шаркая башмаками по
полу, подошла к витрине, подслеповато щурясь на ассортимент. Хотя одевалась
покупательница опрятно, от неё резко пахло чем-то дымным. Этот запах был смутно
знаком ведьме, но не получалось вспомнить, что именно так пахнет.
— А что полезнее?
— А вам с какой целью? — участливо поинтересовалась
Лия.
— Мне для здоровья, милая, — при ближайшем
рассмотрении оказалось, что у бабули проблемы с зубами.
— Если вы будете заваривать, то тогда лучше брать
листья или плоды. Они по вкусу приятные, немного ореховые. Если добавлять в
еду, то молотый удобнее. Особенно хорош в сочетании с мясом и овощами.
— А полезнее молотый или целый? — не сдавалась покупательница.
— Это одно и то же растение. Абсолютно одинаковые
свойства, что у молотого, что у целого пажитника.
— А если какой-то из них полезнее? — женщина вперила в
неё требовательный взгляд почти выцветших глаз. Возможно, в молодости они были
насыщенного голубого цвета, но сейчас стали блеклыми, да и чуть желтоватого
цвета белок не добавлял им привлекательности. Было очевидно, что от неё не
отстанут.
— По секрету скажу, — ведьма бросила взгляд на дверь,
словно желала убедиться, что никто не подслушивает. — Целые семена намного
полезнее. Молотые специи быстрее выдыхаются.
— Тогда мне семена, — бодро согласилась покупательница
и прошаркала к прилавку.
Лия быстренько отвесила в пакетик нужное количество
семян пажитника, опасаясь, что бабулечка вполне может передумать и приступить к
поискам чего-то ещё более полезного, но этого не случилось. Счастливая женщина
покинула лавку, и под звон колокольчика магперо вписало новую строку в журнале,
отмечая продажу.
— Они же одинаково полезны, — буркнул из-под стеллажа
Бальтазар.
— Я знаю, но ей не докажешь. Долго ты там сидеть
планируешь?
— Ты уже не злишься?! — настороженно поинтересовался
кошак, едва заметно высовывая нос из укрытия.
— На что?! На то, что ты меня на жратву променял?
— Не променял, а организовал нам вкусный ужин. Ну ты
же не любишь после работы готовить, вот я и подсуетился. Чего ты нервничаешь?
Тебе что, Аргус приглянулся?
— Вовсе нет, — отмахнулась Лия, садясь в кресло. —
Скажешь тоже…
