— Да, всё это есть… — она вернула бумагу.
— Отлично, я тогда забегу к тебе в перерыв. Хочу
попробовать приготовить. Чай будешь?
— А что за рецепт? — перевела тему Лия, старательно
уплетая кашу в попытке поскорее закончить завтрак.
— О! Это какой-то салцийский открытый пирог. Тонкое
тесто, томатный соус, сыр. Можно ещё что-то добавлять по вкусу. Хочу с ветчиной
попробовать. Должно быть вкусно.
— А может с рыбкой? — внёс предложение Бальтазар.
— Ну, я попробую, — уклонился от прямого ответа
мужчина. — К ужину испеку… И как насчёт продегустировать вместе?
Лия подавилась кашей. Казалось, что угроза уже
миновала, и она удачно перевела тему разговора, но опасность подступила оттуда,
откуда не ждали.
— Конечно, хотим! После работы сразу придём, —
радостно ответил Бальтазар.
— Урою, — прохрипела ведьма.
— Что?! — переспросил мужчина.
— Не уверена, — откашлявшись «повторила» Лия. — Сам
понимаешь, день может оказаться тяжелым и… — она замялась, старательно ища
достойную отмазку.
— Ты не подумай ничего такого. Просто мне нужен взгляд
со стороны. Вернее вкус. В общем, независимое мнение о том, что получилось, а
ты разбираешься в пряностях, стало быть, и в кулинарии.
Лия зыркнула на фамильяра, и тот спешно закрыл рот.
Наверняка намеревался жаловаться, что её стряпнёй можно разве что отравить
кого-нибудь.
— Так что, раз вы оба не против, я зайду за вами,
когда закроешь лавку, — решил за всех Аргус.
Лия была против. Нет, против вкусного ужина, который к
тому же не надо готовить самой, она не возражала. Но сперва этот чай, потом, почти
сразу, приглашение на дегустацию, которая одновременно с этим еще и ужин.
Почему-то было страшно, что она придёт, а там свечи и какая-нибудь романтика -
и всё, завтракать ей будет негде. Да и дружбу терять не хотелось. Аргус ведь
хороший мужик, у них вполне себе партнёрские отношения в плане бизнеса: ведьма
делает скидку на пряности, а пекарь говорит покупателям, где можно купить такие
волшебные и ароматные порошочки, которые делают выпечку и другие блюда
восхитительно вкусными.
Она не искала отношений. Уже были, и ей хватило. Проще
было вдвоём с Бальтазаром. Они вполне были счастливы друг с другом. Кошак, конечно,
любил поныть, но больше из любви к драме, чем всерьёз. К чему ей эти сложности,
ссоры, претензии, попытки ограничивать её свободу? Это же додуматься ещё надо
было — попытаться ограничивать ведьму! А ещё отношения — это доверие, которого
Лия в себе, как ни искала, найти не могла. Она вполне счастлива, даже несмотря
на сложный период в жизни.
Ведьма пробормотала в ответ что-то невнятное и
принялась с особым усердием доедать кашу. Бальтазар, уловив настроение, тоже
глотал, как не в себя. Кошак уже понял, что согласился крайне опрометчиво, но
деваться было некуда.
Лия весь день была как на иголках и даже не могла
толком объяснить, почему так остро реагирует на предложение поужинать.
Бальтазар прятался под шкафом, зыркая из тени зелёными глазищами, но
высовываться и что-то говорить опасался.
Радовало, что хоть торговля шла бойко. То ли жители
Овериджа распробовали, наконец, вкус жизни с пряностями, то ли подействовала
палочка корицы, что она подожгла. Корица не только была приятной, чуть
сладковатой пряностью, но и подталкивала людей к общению, делая более
дружелюбными. Хотелось верить, что молва о том, будто в её лавке можно купить
свежие и ароматные специи, пошла по городу, но в ведьмовской ритуал верилось
больше. Корица давала чуть терпкий, сладковатый дым, наполняющий магазинчик
таинственной аурой.
