«Или с ее братом Петрушей?» — подумала я, заметив Платоновых, стоявших всем семейством в стороне. Они что-то живо обсуждали и нас пока не заметили.
— Маменька, отец! — взмолилась Мария. — Пойдемте! Ну прошу!
— Ах, душа моя, если ты желаешь… — снизошла мама, и мы направились к нашим знакомым.
Платоновы нам обрадовались. За несколько минут общения мы успели обсудить погоду, прием, гостей и то, как выглядел наряд княгини Уваровой, который старшие дамы нашли просто очаровательным. Слушая беседу краем уха и почти не принимая в ней участия, я следила за сестрой, заметив, что Мария то и дело бросает заинтересованные, но смущенные взгляды на Петра Платонова. При этом она будто бы ненароком начинала теребить темные завитые локоны, обрамлявшие ее личико, и мило улыбалась.
Что и говорить, Петр Платонов был видным молодым человеком с хорошим образованием и достатком. Высокий, подтянутый, с голубыми, как летнее небо, глазами, он держался уверенно, был немногословен и сдержан в отличие от своей сестрицы, Катерины, которая, подобно моей Маше, глуповато хихикала и при этом искренне полагала, что такое поведение обязательно понравится представителям противоположного пола.
«Кокетки!» — только и подумала я о девушках, когда Платоновы, обсудив наряд княгини Варвары Ивановны, вдруг решили проявить интерес уже к моей персоне.
— О, мы наслышаны, что вы, Лизонька, будете работать в отделе по расследованию темных сил? — проговорил Алексей Дементьевич Платонов, глава семейства, мужчина видный и рассудительный во всех отношениях. Сын статью и умением держаться, по всей видимости, пошел в отца, а вот дочь была вылитая княгиня Платонова. Причем даже внешне.
— Нет, — мягко проговорила матушка, отвечая на заданный вопрос. — Она просто проходит там практику. Сами понимаете, после семи лет обучения наше государство требует со своих студентов своеобразной платы за знания. А так как наша Лизонька училась на бюджете, то и выбирать не пришлось. Сразу хочу сказать: я всеми силами и душой была за то, чтобы моя доченька училась в платном пансионе, как и положено девицам ее положения, но она слишком ответственно отнеслась к своим магическим талантам, и вот результат. Я не в восторге от места назначения Лизы. Только, кажется, поделать ничего не могу.
— О! Какая незадача! Как же вам, душенька, не повезло. Такое место совсем не для незамужней девицы. Там же, — княгиня Платонова понизила голос, наклонилась ближе ко мне и доверительно шепнула так, чтобы услышали все, кто находился поблизости, — там же работают почти одни мужчины! Нет, — она покачала головой, — Елена Романовна, вы непременно, душа моя, должны проследить, чтобы ваша дочь ходила на практику под присмотром компаньонки. Полагаю, это можно устроить. С вашими-то связями, — добавила она и выразительно посмотрела на моего отца, который в ответ только улыбнулся.
Я едва не закатила глаза, услышав ее слова. Затем с ужасом представила себе, как буду ходить в отдел вместе с какой-то почтенной госпожой, которая начнет увиваться за мной следом хвостом и следить, дабы я не сказала что-нибудь не так или, не дай боже, не поглядела слишком откровенно на работающих в отделе мужчин.
Вот уж этому не бывать! Няньки мне не нужны. Я совершеннолетняя и вправе принимать собственные продуманные решения.
Матушка, услыхав такую замечательную идею о компаньонке, тут же покосилась на меня. Я нахмурилась и переплела руки на груди. И она, понимая, что идея изначально обречена на провал, лишь вздохнула, но выслушала высказывания княгини Платоновой до конца и даже кивнула, будто бы соглашаясь с ее глупыми словами.
