Он смотрел на нее с непонятным выражением. Будто бы на наставницу.
«Что-о-о?!»
Ровену молнией озарила догадка, от которой она на несколько секунд замерла, то закрывая, то снова беззвучно открывая рот.
— Ты ч-ч-что... никогда? Никогда раньше... — она недоверчиво заикнулась. — Не делал этого... с женщиной?
К ужасу Ровены Кэйлус однозначно кивнул.
— У меня первый опыт такого взаимодействия, — подтвердил он. Даже не смутился.
Не зная, что сказать, Ровена моргнула, пытаясь осознать ответ и правильно ли она его поняла. Еще раз оглядела здорового и вроде бы полноценного мужчину перед собой. Он просто стоял, ожидая от нее действий. В происходящее Ровена поверить не могла.
«Неопытен?! Как это может бы... Он же старше меня! Так он из духовно сильных?»
Она вспомнила оживленные сплетни о развивающейся общине «Духовная сила», проповедующей целибат. Затяжная война вносила корректировки в нравы великородных, снижая планки приличия. «Духовно сильные» появились как противовес. Последователи нового течения придерживались полного целомудрия, уверяя, что так становятся сильнее, что возрождают нарушенный Порядок. В нецеломудренной среде, где вращалась Ровена, над силой строгого целомудрия откровенно смеялись. Говорили, что с такими обетами скоро все эти «сильные» исчезнут сами собой. Государственная пропаганда, которая сейчас нуждалась в новых драконорожденных больше, чем в кислороде, целибат осуждала, призывая молодежь к активному размножению.
«А Кэйлус низкородный, он точно хочет стать сильнее...»
— Подожди, так ты... Вышел из духовно сильных? — девушка замялась. — Давал обет?
Дернув бровью, Кэйлус помедлил и опять кивнул. От удивления Ровена аж приоткрыла рот: она не ожидала, что случайная догадка вдруг окажется верной.
«Ах, вот почему он такой деревянный!»
— А теперь готов... к активным действиям?
Она интересовалась уже осторожно.
— Верно. Под вашим руководством, баронесса, — немедленно ответил охранник.
«Ох... Мне что теперь, всё делать за двоих?!»
— Хм, — сказала Ровена, напряженно задумываясь над перспективой. — Не могу сказать, что к этому готова я...
— Сколько вам нужно времени? Что требуется, чтобы приступить? Мне нужны четкие инструкции, — по-военному прямо уточнил Кэйлус.
«Инструкции? Еще и четкие?»
Перестав улыбаться, Ровена снова кашлянула. Она покосилась на кровать за мужским плечом, машинально фантазируя о том, как следует руководить. Или учить? А следует ли? Уверенности категорически не было. Все это требовало тщательного осмысления. Кэйлус стоял столбом, совершенно не помогая. Соловьи, конечно, пели, но...
Она заколебалась, ощущая желание двигаться на попятный.
— Послушай, я...
В дверь осторожно постучали.
— Госпожа... — послышался шелестящий голос Мирна. — Ее милость просит вас.
— Ох... Иду! Спасибо, Мирн, — облегченно откликнулась Ровена, выныривая из сложных мыслей. Кэйлус продолжал смотреть на нее не моргая, и Ровена поспешно шагнула в сторону, позволяя ему выйти. — Поговорим позже. Я дам знать... Когда подумаю.
— Да, леди, — с каменным лицом кивнул охранник.
Под подозрительным взглядом застывшего у двери Мирна, Кэйлус вышел. Глянув на мебель, которая собралась в центре, будто всполошилась и решила поговорить, Ровена смущенно фыркнула и тут же попала под прицел настороженно-вопросительного взора своего старого лакея, который с подозрением оглядывал комнату. Задавать вопросы леди Мирн не имел права, но мог полностью обозначить их на собственном лице и фигуре.
