– Сирень, – поправила я. Он что не знает, что такое сирень? – Я к этому непричастна. Магией в форте заправляешь ты, да и вообще, может, всему виной твои огни?!
– Не пытайся заговорить мне зубы, – он оглянулся по сторонам, убедился, что свидетелей нет и прижал меня к стене.
Пришлось вытянуться и почти не дышать, чтобы не касаться его.
– Вообще-то, это называется здравый смысл и аргументы. Но я не обижаюсь, ты с ними, очевидно, не знаком.
– Много болтаешь, – он провёл указательным пальцем вдоль моей ноги и всё благодаря этому несчастному разрезу. – И не забывай, откуда ты, потому что там, – он кивнул в сторону, скрытого роскошными дверями зала, откуда раздавались голоса и звуки музыки, – только об этом, и говорят.
– Убери от меня руки, – прошипела, глядя ему прямо в глаза. – Если я для тебя такой позор, то почему ты постоянно ко мне лезешь? Что скажет правитель, если, не допусти небеса, увидит нас прямо сейчас?
– Спросит почему ты ещё… нетронута, – горячие пальцы впились в бедро. – Все гости знают, что будет сегодня ночью. Ты придёшь ко мне, что бы это ни значило, – зло добавил он.
– Не пришла, – я задрала подбородок, – и не приду! Это я тебе обещаю, мотт.
Он не ответил, только победно улыбнулся, ещё ниже наклоняясь к моему лицу.
– На самом деле мне плевать, придёшь ты или нет, – прошептал он. – И плевать, если ты самозванка и мне придётся от тебя избавиться, – он взял меня за подбородок и вынудил посмотреть ему в глаза. – Ты вариант. Способ. Возможность. Оболочка, внутри которой может быть решение. И не каплей больше, Лея, поняла?
Не знаю как, но мерзавцу удалось меня задеть.
Из глаз прыснули слёзы, и как бы я ни сталась отвернуться, тиски сжимали меня слишком крепко.
Я не оболочка! Я живой человек, у которого есть… была жизнь. И до сих пор есть на неё право.
– Вот так уже лучше. Я вижу, что до тебя, наконец, начало доходить.
Он отпрянул и ушёл в конец галереи, где находились украшенные блестящие двери.
Я вытерла слёзы, расправила платье и отвела растрёпанные волосы за спину.
Оболочка. Это слово снова царапнуло где-то глубоко внутри.
Оболочка чего? Решение какой проблемы?
Прочистила горло, помахала руками перед лицом, чтобы просушить ресницы, и зашагала вперёд. Не спеша и с гордо выпрямленной спиной.
Природа не отсыпала мне женского шарма и соблазнительности, но притворяться я умею, поэтому мотт в последний раз видел мои слёзы.
Поравнявшись с ним, я сняла с платья несуществующую соринку и сцепила ладони перед собой. Теон взял мою руку и положил на свою.
Ах да. Мы же муж и жена. Скользнувший по себе ледяной взгляд я осязала прекрасно.
Раздался щелчок, и передо мной плавно распахнулись двери. Высокие, цвета бирюзы и золота, с множеством сверкающих орнаментов, слишком мелких, чтобы рассмотреть, но слишком красивых, чтобы отвести взгляд.
Если бы мотт не повёл меня за собой, я бы так и осталась стоять на месте.
И, нет, дворец правителя совсем не был похож на форт. Он был похож на воображение, ставшее явью. На мечту, что сбылась, вопреки всему.
В Третьемирье нет магии, и мне казалось, что я была готова к тому, что правитель Авенты сможет сильно удивить, но ошибалась…
Здесь пахло морем. Солёным, свежим, бесконечным. Самым настоящим! Даже пряди волос цепляли потоки свежего морского воздуха, и я безуспешно пыталась проследить, откуда он дул.
В цветах моря была и каждая деталь нескончаемого зала, в который мы вошли. Моря штормового, тревожного, синего.
