Голос управляющего изменил тональность, и даже на слух чётко угадывалось, что и эту тему он предпочёл бы не развивать. Однако в характере Террина временами проскальзывала настоящая бульдожья цепкость.
– А кто изваял эту статую? Насколько я успел узнать, летом она не тает, на её поддержание используется какой-то артефакт?
На сей раз управляющий замешкался с ответом, и прозвучавший вместо него голос заставил меня вздрогнуть, настолько он отличался от привычных уху.
– Не стоит задавать вопросы, ответы на которые лучше не узнавать, человек. Истинным счастьем для тебя будет, если ты так и останешься в неведении.
После резкой отповеди шийен воцарилось молчание. И на этот раз надолго.
Начало приёма определённо не задалось.
7. Глава 7
– Да я за городские стены и шагу теперь не сделаю! Мало ли что там такое.
– Успокойся, сказали же, что это только ночью, – несмотря на свои же слова, Риша временами тревожно косилась на занавешенные окна кухни.
– Ага, ночью, мало ли что ещё наврал этот управляющий. Сначала всей правды не сказали, а там, может, и вовсе обманывали!
Диалог этот длился уже с полчаса, и служил скорее способом выплеснуть эмоции, чем обменяться мнениями.
Дальнейший разговор в столовой, куда переместились гости, когда подали ужин, подслушать уже не удалось. Но, судя по тому, как все распрощались перед отъездом, часть непринуждённой и почти доверительной атмосферы всё-таки удалось восстановить.
Часть. Потому что почти сразу после того как все уехали, Ивландрия весьма настойчиво утащила мужа в кабинет, откуда какое-то время доносился разговор на повышенных тонах. Дураков попытаться подслушать и его уже не нашлось.
Уборка после вечернего визита закончилась совсем поздно и мы, воспользовавшись тем, что повар уже ушел спать, обосновались на хорошо прогретой и полной вкусных запахов кухне. Сперва вчетвером, но затем Арисса тоже отправилась отдыхать, наказав нам не сидеть совсем уж допоздна. С присоединившейся Грией поделились деталями, немногими, но ей хватило. И теперь горничная вовсю нервничала и уже далеко не столь восторженно относилась к главе города.
Меня же занимало куда более важное дело – еда. Наготовили, стремясь впечатлить гостей, уйму всего, и часть блюд осталось не то что несъеденной – нетронутой. Так что я отрывалась по полной.
Не то чтобы в этом доме голодали, совсем наоборот, Ивландрия искренне считала, что кормить всех, и домочадцев, и слуг, надо с запасом. Но я с детства привыкла радоваться всему, что с большим трудом удавалось добыть и съесть, и даже последние, непривычно изобильные годы, не изменили этого во мне. Если та же Грия мечтала о подарках от ухажёров в виде нарядов и украшений, то мою первичную благосклонность спокойно было можно завоевать корзиной пирогов. А если у человека хватило бы денег и на еду, и на что-то ещё, то как в той поговорке, я была бы рада получить две еды.
Как при всём этом я ухитрялась никогда не испытывать даже близко чего-то похожего на проблемы с весом – загадка почище сказки о ледяной статуе.
– Да и что бы ты там забыла? Тут не Арантея, чтобы гуляния за городом устраивать. Холод и снег кругом.
– Не скажи! Меня как раз пригласили… – горничная смущённо потупилась. – Прогуляться.
– Куда? – спросила я, как раз проглотившая кусок мясного рулета.
– Кто? – Ришу волновал более конкретный вопрос.
– Ой, вы его не знаете, один из торговцев, он из столицы сюда мебель привозит. Говорит, недалеко совсем живёт отшельница, она уйму легенд местных знает и читает в сердцах людей, к ней многие даже из других мест приезжают, чтобы будущее узнать. А ехать к ней нужно через хрустальный лес, тоже очень интересное место.
