– Хрустальный лес? – Риша подняла бровь.
Грия пожала плечами:
– Понятия не имею, что это. Звучит красиво, но вряд ли там действительно деревья из хрусталя. Я спросила Оша, ну, торговца этого, он сказал, мол, сама увижу… Но теперь я уж точно туда не собираюсь!
– А я бы хотела съездить, – задумчиво протянула Риша. – Деревья деревьями, но узнать своё будущее…
Они, теперь уже вместе, посмотрели на темноту двора, виднеющуюся сквозь щель штор.
А в моей голове тем временем зрел план. Знает все легенды, говорите?..
– Девочки, а можете меня завтра прикрыть? Я по делам в город сходить хочу, и это, скорее всего, надолго.
– Зачем? – теперь обе смотрели на меня.
– Ну… Ткань на платье хотела посмотреть. И найти бы у кого сшить. Меня Террин на зимний праздник пригласил.
– О! – восклицание вышло настолько громким, что Грия испуганно вжала голову в плечи и прикрыла рот ладонью, прислушиваясь. Но вроде никого не разбудила.
– И ты пойдёшь? – реакция Риши была более скептической.
– Конечно пойдёт! Ты ведь пойдёшь, правда? – горничная схватила меня за руку. – Даже не вздумай отказываться! Ты, он, прекрасный дворец, это будет так романтично! И кто знает, чем закончится этот вечер...
Скепсис на лице Риши рос пропорционально тому, как с каждой восторженной фразой мрачнело моё лицо.
– Короче, вы прикроете или нет? – пресекла я эмоционирование обеих.
Разумеется, ответом было полное согласие.
– Выбери что-то голубое, тебе невероятно идёт этот цвет. И плечи, плечи оставь открытыми, а волосы убери наверх, это та-а-ак привлечёт внимание к шее! А если сделать рукава и бедра платья пошире, то талия будет казаться намного уже...
...боги, если вы всё-таки есть в этом мире, помогите мне...
***
Вылазка в город началась, едва рассвело, благо горожане просыпались рано. Ну да, с их-то теперь куда более понятной нелюбовью к ночным прогулкам.
К торговцу я всё-таки заглянула, платье действительно было нужно купить. Правда по-простому нашла магазин готовой одежды и выбрала самое приглянувшееся из того, что было. Сиреневого цвета. Продавец любезно согласился отложить его для меня и дождаться, когда я зайду его забрать.
Приглашение приглашением, но если так подумать, во дворце наверняка ведь будут дримы. И может быть в честь праздника кто-то из них так раздобрится, что расскажет мне, что за чертовщина с этим местным ледяным духом у меня происходит? Напоить их что ли…
Ну а пока надо попытать удачу с той загадочной отшельницей.
С торговцем одеждой, и с другими, в лавки которых я заглядывала по пути, я заводила непринуждённый разговор, начинавшийся с обсуждения погоды и цен – универсальных способов расположить кого угодно поделиться мнением, – а сводила всё к поиску проводника к местным достопримечательностям. Получить информацию удалось почти сразу, почти все называли одно и то же имя. А вот найти неуловимого гида, которого не оказалось ни дома, ни в одном из трёх таверн, где он был завсегдатаем – много сложнее.
В очередной раз потерпев неудачу, я вышла из тёплого душного помещения, насквозь пропитанного пивным духом, и с наслаждением вдохнула свежий холодный воздух.
Найти кого-то другого что ли? Я уже почти решилась, как вдруг...
– Эй, южанка? Не меня ли ищешь?
8. Глава 8
Я удивлённо обернулась. На меня с насмешливой ухмылкой смотрела девушка, едва ли намного старше меня. Ростом мы тоже примерно совпадали, но вот размахом плеч и физической развитостью я ей явно проигрывала.
