– Простите, если обидела. Но я бы никогда не посмела и подумать, что смогу заменить другим родителей. Я не завела бы разговора об этом, если не близость человека к вашим территориям.
– Люди, они рядом?
– Ближе, чем вы думаете. И судя по вам, я понимаю, стае не впервой встречаться с ними.
– Мне все равно Шуаш, люди, или нет, я не позволю!
– Да постой ты, дай Вишту выслушать, – схватил ее за плечо Шуаш, и заглянул ей в глаза.
– Мой сын погиб от их рук. И видя вашего, мне не хочется повторения событий, – молвила Вишта.
На что Вихша вырвалась из лап Шуаша и быстрым шагом ушла прочь. Не зная, как поступить и что ответить, Шуаш обратился за помощью к той, кто ни разу его не подводила и всегда выручала их – к Ите.
– Союз между твоим сыном и их дочерью, укрепит и обеспечить будущее стаи, но все же решать Аяру, – ответила кротко Ита.
– Ты как всегда права, Ита! – поклонился он ей.
– Я сейчас же ему все поясню. Извините меня, я скоро, – удалился Шуаш.
К ним подошли Хое и Таох.
– Куда это он и что за крики? – спросил он Иту.
– Вишта сватает Аяру волчицу! – коротко ответила Ита, на что Хое немного скукожившись, оглядев всех ненароком, и не найдя среди них моложе себя хотя бы на пару лет, выдавил из себя:
– И что на это сказал Шуаш?
– Он подумает, – молвила Вишта.
На что Хое чуть обернувшись к Таоху прошептал:
– А я думал, я плохой отец…
– Лира, Лира, – осторожно подошел к ней Аяр, видя, как та прячет от всех мордочку, и явно плачет.
– Почему ты плачешь? – спросил он совершенно наивно по-детски, сев рядышком и наклонив к ней мордочку.
– Я?! С чего ты это взял? – утирая нос, повернулась к нему лицом девочка, но при этом скрывая глаза.
– Просто я видел… – начал было Аяр, но Лира перебила его:
– Не бери в голову Аяр. Немного повздорила с отцом, не более. А вот ты оказался молодцом.
– Ты про что?
– Ты правильно сделал, что бросился встречать отца.
– Но это же ты мне помогла.
– Да ладно тебе, я лишь отвлекла маму, и дала возможность тебе…
– Мне кажется, он не слишком этому обрадовался.
– Не говори так, он был рад, просто ему тяжело при всех.
– Порой, мне кажется, он не очень любит меня, и… – опечаленно молвил Аяр своим мягким, детским голосом.
– Ему не хватает времени на тебя, он вечно занят, а когда свободен, ты оказываешься ему ненужным, – быстро закончила Лира мысль Аяра, на что тот удивленно на нее взглянул.
– Точно! Откуда ты знаешь?
– Ты сам только что сказал.
– Ну да, верно.
– А вот и твой отец! – молвила Лира через спину друга, увидев Шуаша чем-то взволнованного, бегущего сюда, и остановившегося не добежав до них шагов двадцать.
– Иди к нему, – препроводила она Аяра, а сама повернулась боком, но при этом держа ушки на макушке.
– Папа, ты что-то хотел? – подбежал к Шуашу его сын, а тот, не зная с чего начать, начал отдаленно:
– Сынок, ты знаешь, кто я?
– Ты мой папа! – ответил быстро Аяр.
– Нет, я про другое, про статус…
– Ты вожак нашей стаи!
– Вот именно, а ты – мой сын! И тебе однажды придется встать на мое место, и быть вожаком.
– Но как же ты?
– Все может случиться, я могу заболеть и мне понадобиться твоя помощь.
– Я готов!
– Хорошо сынок! Но для этого ты должен многому научиться и многое понять.
– Я готов!
– Вот и замечательно, с завтрашнего дня начнем. А пока, ты должен знать, что быть вожаком это не только моя работа, не только честь и ответственность, но и самопожертвование…
– Это как?
– Во время учения, ты должен отбросить свои интересы и желания на второй план и полностью отдаться этому.
