– Это укрепляющее, выпейте на ночь.
– Забери эту гадость, – Валдр оттолкнул его руку, – нечего там укреплять, к утру и следа не останется.
Он активно подвигал челюстью и констатировав, что лечение прошло, как следовало, махнул рукой в сторону двери.
– Всё, свободен, – потом словно что-то вспомнив, остановил Тана у самой двери, – постой-ка, завтра после обеда зайдешь ко мне. Возможно, у меня будет для тебя распоряжение. Все, пошёл вон.
Дождавшись, пока племянник закроет дверь, он вытащил из ящика бутылку крепкого тёмно-коричневого пойла, именуемого в народе «Драконьим самогоном», и прямо из горла сделал долгий глоток. Что ж, будем повышать ставки. Хранитель должен будет либо короновать его, либо остаться в замке фамильным привидением. В конце концов, замку уже почти полтысячелетия, а призраков нет, непорядок.
Утром лиэрд Валдр страдал жесточайшим похмельем, конечно, бутылка «Драконьего самогона», уговоренная в одного, развеяла все сомнения и помогла решиться, но расплата следовала неукоснительно. Поэтому в подземелье он спускался в отвратительном настроении, рыча на всех, кто непредусмотрительно попадался под руку. В тюремном коридоре стража, уже узнавшая о состоянии хозяина, заранее расставила маг-осветители, собранные ими с верхних этажей. Бесить лиэрда чадящими факелами они не рискнули. Правда, маг-осветители, создаваемые стихийниками и дающие ровный яркий свет, выдавали и всю неприглядность обстановки, которую не удосуживались даже почистить дальше караульного помещения, но они надеялись, что на это ему будет наплевать.
Когда отперли дверь, Алан только повернул голову в сторону входящих.
– Ну что, Алан’Дейл, – без приветствия начал Шатеньи, – ты охладился? Когда мы едем в Арвиессу?
– Валдр, я вот понять не могу, – чуть прищурившись от яркого света, ответил Алан, – у тебя со слухом плохо или с мозгами. Я уже говорил, что никогда не представлю тебя в храме Арвиенне, что ещё тебе надо? Прекрати этот балаган, пока не стало слишком поздно, а то по тебе и так уже виселица плачет, – Он досадливо звякнул цепью.
Валдр побагровел.
– Встать! – заорал он, топая ногой, как избалованный ребёнок, видимо, алкогольные пары ещё не до конца выветрились из его головы, потому что выглядело это ужасающе нелепо. Алан демонстративно откинулся спиной на стену.
– Я имею право сидеть даже в присутствии законного Императора, а вот ты, Валдр Шатеньи, похоже, забыл, с кем разговариваешь.
– Ах так, – понизив голос до шипения отозвался лиэрд, – ну что ж, видят боги, я хотел этого избежать. Ты всё равно согласишься Алан’Дейл, ты ещё умолять меня будешь принять корону. Сломать можно каждого, Хранитель, каждого, это только вопрос времени.
Он вышел из камеры, стража торопливо бросилась за ним. Резко повернувшись посреди коридора, он спустил пар на них.
– А вы куда, остолопы? Этого, – Он ткнул в оставшуюся за спиной дверь, – в пыточную. Гиля туда же. Идиоты!
Стражники переглянулись, но, решив, что своя жизнь всяко дороже, а господа пусть сами разбираются, резво кинулись обратно.
***
После обеда, как ему и было приказано, Тан стоял под дверью кабинета, ожидая, когда вернется сам Валдр. Чтобы не тратить попусту время, он листал справочник по лекарственным растениям, многие рецепты он уже знал наизусть, но повторить никогда не поздно, а книга не всегда может быть под рукой. Да и наставник спрашивал строго, нещадно гоняя его по дозировкам, составам и способам применения. Увлекшись, он чуть не пропустил приход дяди, тот был в ещё более мрачном настроении, чем вчера. Заметив Тана, он сначала вопросительно уставился на него.
