Ополоснув лицо и руки, парень окинул пристальным взором двор, но не обнаружил вокруг дома никаких следов сада.
«Неужели старуха вчера ввела меня в заблуждение и показала мне то, чего на самом деле не существует? Но с какой целью она это сделала?» – поднимаясь на крыльцо, стал размышлять Амос.
Постояв несколько минут на покосившемся от старости крыльце, которое, казалось, вот-вот рухнет под тяжестью времени, Амос, окинув взглядом деревню, открыл входную дверь и, шагнув внутрь дома, вновь пришёл в недоумение.
Вместо обветшалых стен, покрытых паутиной, и старухи, сосредоточенно занимавшейся приготовлением пищи у печи, его взору открылась совершенно иная картина. Стены были украшены роскошными коврами, а у стола стояла молодая девушка с чёрными волосами, которые волнистыми локонами лежали у неё на плечах.
Амос был настолько поражён представшим перед ним зрелищем, что, раскрыв рот, чтобы произнести хоть слово, застыл в оцепенении, не в силах вымолвить ни звука.
Грациозно повернув голову, девушка увидела Амоса, который, словно завороженный, застыл в оцепенении, созерцая увиденную перед ним картину. Улыбнувшись своей обворожительной улыбкой, она отбросила с лица волосы и произнесла:
– Ну, что же ты застыл, словно языческий божок на поросшем колючей травой холме? Проходи и присаживайся к столу, сейчас будем завтракать.
По завершении утренней трапезы, включавшей в себя кашу с мясными добавками, несколько ломтей пшеничного хлеба и бокал вина насыщенного рубинового оттенка, Амос выразил свою благодарность хозяйке и поднялся из-за стола.
Подойдя к распахнутому окну, парень обратил свой взор на великолепный сад, который окружал дом со всех сторон.
– Нравится? – поинтересовалась девушка, убирая посуду со стола.
– Прекрасный сад, – не поворачивая головы, ответил Амос. – Только что-то мне подсказывает, что он ненастоящий.
– Ты прав, лекарь-оборотень, это всё иллюзия, мираж, призрачное видение – произнесла девушка, подходя к парню. – Таким сад выглядел несколько сотен лет назад, но произошло несчастье, и он в одночасье погиб.
– Ну и с какой целью ты мне всё это показываешь? – поинтересовался лекарь-оборотень, пристально вглядываясь в лицо девушки.
– Это не для тебя, Амос! – бросила хозяйка дома и отвернулась. – Просто я порой возвращаюсь к воспоминаниям о том, как мы с отцом проводили счастливые часы в этом саду. Сейчас всё это уже в прошлом, но…
– Я прекрасно тебя понимаю, – произнёс Амос, не дав девушке договорить.
– Предлагаю присесть и обсудить наши дела, – произнесла девушка, направляясь к столу.
– У нас нет общих дел! – возразил Амос, последовав за хозяйкой дома.
– Ты заблуждаешься, лекарь-оборотень, – ответила девушка, подходя и присаживаясь за стол. – Без моей помощи тебе не отыскать древний артефакт и не одолеть «Тёмного».
– А ты и его знаешь? – взглянул на девушку Амос.
– Да, знаю! – произнесла девушка. – Тантус – младший брат Эйдариана и мой родной дядя.
– А кто тогда Эридан?
– Эридан – средний брат моего отца, – ответила девушка. – И, как я уже упоминала, его сейчас нет в нашем мире. У тебя ещё есть ко мне вопросы?
– Нет! – произнёс Амос, бросил взгляд на хозяйку дома.
– В таком случае, нам следует собрать все необходимые вещи для путешествия, и лишь потом мы сможем отправиться в дальний путь.
– И куда же мы направимся? – поинтересовался Амос.
– Сначала в Мёртвый город за волшебным зеркальцем, а потом к моему отцу в ледяной храм за мечом, – ответила девушка и поднялась.
