После обратного превращения из оборотня в человека, Амос опустился в кресло и бросил свой взгляд на девушку.
– Быть может, ты желаешь узнать моё имя, Амос? – с улыбкой спросила девушка, поднимая руку.
В тот же миг хрустальный графин, словно повинуясь её жесту, медленно поднялся в воздух, наклонился и начал наполнять кубки вином. Затем, как по волшебству, графин вернулся на своё место, а кубки, отделившись от подноса, поплыли по воздуху: один – к Амосу, другой – к девушке.
Амос с удивительной лёгкостью и проворством подхватил кубок на лету и припал к нему. С жадностью, словно изнывая от мучительной жажды, он стал поглощать вино, делая большие глотки и проливая его на свою одежду.
Когда кубок опустел, Амос устремил свой взгляд на девушку и заговорил:
– А я слышал про древний артефакт совсем другую историю, и в ней тебя не было.
– От кого? – оторвав кубок от уст, спросила девушка.
– В лесу, мне повстречался седой старик с длинной бородой, – переведя дух, словно бежал марафон, продолжил парень. – Так вот он поведал мне, что этот древний артефакт, состоящий из трёх частей: меча, перстня и зеркальца, издревле принадлежали трём братьям.
– Ну и как же имя того старика, который провёл тебя, словно младенца, и отнял у тебя старую книгу? – бросила строгий взгляд на парня девушка.
– Эридан! – ответил Амос. – Хотя я подозреваю, это его не настоящее имя!
– Имя настоящее, – сделав небольшой глоток вина, произнесла девушка. – Только перед тобой был не Эридан, а Тантус. Эридана сейчас нет в нашем мире, это я точно знаю.
– Ты можешь мне рассказать, что это за книга?
– А разве тебе Драмирус ничего не рассказывал о ней?
– Ты и его знаешь? – сделал удивлённое лицо Амос.
– Мне многое известно, но я предпочитаю держать язык за зубами, ведь язык – враг человека, – вновь улыбнулась девушка. Хотя это изречение ко мне не относится, ведь я не …
Но не успела девушка закончить свою речь, как в дверь раздался стук. И едва лишь затихли звуки этого стука, как в доме произошло удивительное преображение. Вместо прекрасной девушки предстала дряхлая старуха с клюкой в руке, а ковры, которые покрывали пол и стены, словно по волшебству исчезли, будто их никогда и не было.
– Кого там нечистая сила принесла? – проскрипела старуха, повернув голову к двери.
– Бабушка, – раздался из-за двери нежный девичий голос. – Меня к тебе моя матушка послала.
– Входи, милая, и расскажи, что там у вас произошло?
Дверь скрипнула, и Амос увидел перед собой худенькую девочку, на вид которой было не более десяти лет.
Заметив незнакомого мужчину, сидевшего за столом, девочка открыла рот и замерла в оцепенении, словно перед её взором предстало ужасное привидение или же из преисподней к знахарке явился сам дьявол за советом.
Поднявшись и опираясь на свою клюку, старуха, шаркая ногами по полу, приблизилась к девочке и, подняв руку, щёлкнула пальцем.
Этот звук, подобно грому над головой, а не тихому щелчку перед лицом, заставил девочку вздрогнуть и выйти из оцепенения. Увидев стоящую перед ней знахарку, она с трудом выдавила из себя:
– Матушка просила, чтобы вы пришли к нам.
– Что случилось, милая? – взяв девочку за тонкую, словно тростинка, руку, знахарка подвела её к столу и усадила на стул.
Переведя испуганный взгляд с хозяйки на незнакомого ей мужчину, а потом обратно на знахарку, девочка произнесла:
– Бабушка, я не знаю, что происходит, но только матушка уже третий день не поднимается с кровати. Я спрашивала у неё, что у тебя болит, но она ничего не говорит. Но я вижу, как она скрипит от боли зубами, а по ночам громко стонет. И ещё у неё на лице и руках появились красные пятна.
