— Мечи вам сегодня не пригодятся, — сказал Дар, кивнув на деревяшку в руках Леоны.
Девушка послушно отнесла тренировочный мест к краю ристалища. Дар в это время оттащил мешок с картошкой подальше — саженей на десять, — и велел:
— Заходите в круги!
Ребята послушно разошлись по местам и уставились на Дара.
Тот же взял из мешка картофелину, подбросил ее на ладони и, не дожидаясь, пока озадаченные друзья поймут что к чему, швырнул ее в Словцена.
Парень едва успел отскочить в сторону, чтобы не получить грязной картофелиной по животу.
— Эй! Ты чего?! Предупредил бы хоть!
— Хорошо летит, — улыбнулся Дар. — За черту не заходить! — Предупредил он и швырнул еще один клубень. Теперь в Леону.
Девушка ловко увернулась.
— Следите за телом, когда уклоняетесь, — велел Дар. И в Словцена полетела следующая картофелина.
Парень, глядевший в тот миг себе под ноги, прикидывая достаточно ли в кругу места, не заметил снаряд и болезненно получил по бедру.
— Эй! — сердито уставился он на Дара.
Дар подмигнул ему, взял в ладонь новый клубень, прицелился в Леону, но бросил опять в Словцена. А только в этот раз парень успел увернуться. Следующий клубень уже на самом деле полетел в девушку. И тут же второй. И разом другой уже несся к Словцену, неловко скачущему от картофельных снарядов внутри очерчено круга. И снова картошка летела в Леону.
Сколько времени минуло, ребята бы сказали с трудом. Однако, когда опустело три четверти мешка, солнце еще мало успело продвинуться на голубом небесном своде.
Словцен утер спавшие на лоб влажные пряди — Дар метал без продыху и ребята уже изрядно запыхались.
Наконец он остановился.
— Ну как вы? Не шибко устали?
— Потешаешься, да, — ворчливо проговорил Словцен.
Дар весело усмехнулся.
— Самую малость, — сказал он. — Собирайте клубни и тащите обратно в мешок.
Друзья принялись ходить по ристалищу, выполняя указание Дара.
— Ты сам эту забаву придумал или подсказал кто? — полюбопытствовала Леона, подбирая картошку.
Дар взялся за края мешка, потянул кверху, раскрыл пошире, чтобы ребятам было проще складывать.
— Воимир указание оставил, — не стал скрывать он.
Друзья понимающе переглянулись — Воимир был горазд на выдумки.
— А дальше? — спросил Словцен, когда мешок снова был полон.
— А дальше еще весельче будет, — хмыкнул Дар и протянул им пару платков. — Становитесь назад и завязывайте глаза. Теперь не глядя уворачиваться придется.
Словцен в ужасе уставился на парня.
— Да на нас же живого места не сыщется после этого!
Дар пожал плечами, вынул из мешка клубень.
— Воимир так велел.
Ребята удрученно поплелись по местам, завязали глаза и приготовились быть битыми.
Дар закидывал их нещадно, вовсе не стараясь сберечь. Прилетало и в голову, и в живот, и по ногам… А друзья плясали на месте, пытались уворачиваться от невидимых им теперь клубней.
— Слушайте, как летят! — посоветовал Дар.
— Да ты сам-то пробовал, умник?! — крикнул ему раздраженный Словцен и тут же получил картофелиной по голове. — Да чтоб тебя!.. — выругался он, потирая ушибленное место.
Леона же, кажется, наконец поняла суть этой затеи. Она вдруг остановилась, перестала беспорядочно прыгать на месте и постаралась расслабиться, унять страх удара, сковавший все ее чувства. Получалось с трудом. Поди объясни обиженному телу, что бояться нечего…
Картошка болезненно прилетела в плечо.
Девушка невольно напряглась и тут же отругала себя, усилием воли заставила отмереть сжавшуюся снова плоть. Навострила все свое чутья, стремясь услышать, как советовал Дар, почувствовать кожей тот миг, когда к ней подлетает снаряд.
