— Я не хочу в ресторан, — промурлыкала Флора. — Мы пойдем в парк. Если ты согласен.
— Я согласен! — заверил Имре. — Я на всё согласен!
Они встретились неподалеку от «Сластоежки». Флора сказала: «Я на машине», объяснила Имре, где найти спрятанную за дворами стоянку. Автомобиль был под стать остальным вещам — неброский, комфортный, умеренно дорогой. Имре окунулся в тепло салона, усаживаясь на переднее сиденье, и хрипло замурлыкал, давая волю ирбису — тот сразу учуял запах барсы, пропитавший обшивку и сиденья, и выразил восторг: «Вкусная! Хвойная! Снежная! С капелькой апельсина!»
«Только апельсины на пихту не тащи, — предостерег Имре. — Вывалишь в снег, потом из сугроба выкопать будет невозможно. Останутся замороженными на радость белке и бурундукам».
«Гр-р-рибы», — пообещал ирбис.
«Гр-р-рибы», — одобрила голубоглазая.
Флора кашлянула, отгоняя барсу, заговорила:
— Днем в парке много детей. В этом году в Ирбисске залили самую длинную ледяную горку, переплюнув Хвойно-Морозненск и Котенбург. А еще у нас самая большая выставка ледяных скульптур. Вечером в будний день парк пустеет, возле скульптур гуляет только молодежь — лед подсвечивают разноцветной иллюминацией, фотографии получаются замечательные. Горку тоже подсвечивают, некоторые любители катаются только вечерами — говорят, что так лучше чувствуется скорость. Предлагаю для начала посмотреть скульптуры, а потом решить, куда двинемся дальше. Всегда можно спрятаться в теплое кафе и перекусить, я знаю одно заведение, где подают горячие пироги с мясом и рыбой. «Ромашку» с двумя начинками надо заказывать заранее, но и обычные пироги у них хороши, поверь мне на слово.
— Верю.
— Если ты голодный, то можно сначала в кафе, потом к скульптурам.
— Перекусил в буфете. Пару часов спокойно продержусь. А ты часто бываешь в парке?
— Жена брата возит туда детей, и я с ними иногда гуляю. Племянникам очень нравится горка. Берем санки напрокат и можно полдня пить кофе, дожидаясь, пока они вываляются в снегу и устанут. Летом другие развлечения — водные аттракционы, колесо обозрения. Здесь всегда много кошек с котятами.
Проговорив эти слова, Флора свернула на парковку возле светящейся арки. Главный вход сиял, заманивая посетителей разноцветными снежинками, складывающимися в кружевной узор. Они прошли под аркой, и сразу же попали в ледяную сказку: на заснеженных газонах разместились два медвежьих семейства — отцы стояли на задних лапах и грозно замахивались на гостей, медвежата играли, катались на ледяных санках. А на следующем газоне стоял огромный мамонт — у Имре даже дух захватило от размера и размаха бивней.
— В моем детстве этого не было, — сказал он Флоре. — Я помню только снеговики, каток в нижнем парке — залитый и огороженный и «дикий» на месте пруда. Горки раскатывали сами, никто ничего не заливал. В лесную зону уходила лыжня, на холмах бродила малышня с санками, старшие постоянно сбивали их с ног. Драки, обиды, снежные крепости, войны между школами. Мне однажды куском льда в лоб засадили, я сознание потерял. Одноклассники перепугались, в травмпункт оттащили. Ничего, нашатырь понюхал, отлежался, поплелся домой. А сейчас... фантастика! Карета? Ледяная карета и ледяные лошади? Ух!
— Да, — улыбнулась Флора, глядя на сверкающую карету. — Это мой фаворит. Я за нее голосовала. Брат и семейство голосовали за мамонта.
— Голосовали?
