– Где? Где? – Аля спросонок вглядывалась в разрывы облаков, отражённых в воде.
– Видишь это облако, похожее на рыбу? Это и есть наш остров!
Дедушка рассмеялся, блеснув железным зубом.
– Как он далеко, – испугалась Аля, представив, на какую высоту ей нужно подняться.
– Ну-ка, вставай на руль, девочка. Я соберу катапульту, – штурман засуетился, доставая инструменты, принялся что-то крутить, скреплять, сколачивать.
Аля держала яхту ровно, с наполненными парусами, хотя от волнения сама она приплясывала на месте.
– Так держать! – азартно крикнул штурман и дунул в морскую дудку. – Осталось совсем немного. Скоро ты отправишься в самое захватывающее в твоей жизни приключение! То-то они удивятся.
Аля только нервно рассмеялась.
– Кстати! – спохватился дед. – Передай князю острова это письмо. Надеюсь, он вспомнит меня и поймёт, кто ты такая, примет ласково.
Вскоре приготовления были закончены. Устройство заняло почти всё свободное пространство на яхте. Парус убран. Якорь брошен. Аля надела объёмный рюкзак с парашютом и крыльями на спину и небольшой закрепила спереди.
– Давай повторим. Когда взлетишь высоко и почувствуешь начало падения, дёрни за эту верёвку, тогда раскроются крылья. Управлять полётом будешь при помощи рук, вставишь ладошки в лямки и будешь ловить потоки воздуха. Планируя, опустишься на остров. Через четыре дня таким же образом спустишься обратно на землю с его причала. Если что-то пойдет не так, дёргай за кольцо. Крылья отсоединятся, раскроется парашют. На нём ты опустишься на землю, где я буду тебя поджидать.
– Как ты узнаешь, где меня встречать?
– Остров будет проплывать как раз над заливными лугами моего детства. Я заранее брошу якорь поблизости и на надувной лодке подойду к берегу, высажусь. На мне будет этот оранжевый спасательный жилет поверх тельняшки, заметишь. В любом случае, я тебя найду, внучка. Спустишься, и мы тронемся в обратный путь. По течению пойдём быстрее, глазом моргнуть не успеешь, как снова окажешься дома.
– Сейчас пока о доме думать не хочется. Можно, я телефон с собой возьму?
– Зачем?
– Буду все фотографировать! И, если что, тебе смогу позвонить.
– Лучше всё запоминай или зарисовывай. В небе, наверняка, мобильная сеть ловить не будет. К тому же телефон можно потерять. А я родителям твоим смс буду пока отправлять, чтоб не волновались. Думай о полёте. Ты готова?
– Да, – Аля ещё раз проверила снаряжение. Дед поправил лямки, ремешки, лично застегнул вязаный шлем, поцеловал внучку в лоб.
– Удачи, будь умницей. Тебе придется самой принимать все решения. Если с тобой что-нибудь случится, я… Ладно, не будем об этом. Что бы ни происходило, береги себя!
– Постараюсь. Я уже взрослая, к тому же готовлюсь стать спасателем, – голос едва заметно дрогнул.
– А ну его, этот остров! – дедушка Серёжа вдруг побледнел. – Давай не будем рисковать, сокровище моё!
– Ну, уж нет! Это будет несправедливо! Я должна узнать, что там случилось! Девочка звала меня на помощь! И зря что ли ты ждал остров всю свою жизнь? Я всё узнаю и расскажу тебе, деда. Ты же сам учил меня выживанию в дикой природе. А с людьми я и сама договорюсь. Обещаю: буду осторожна, как сурок! Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста, дедушка!
Штурман поморгал, сжал губы, усадил Алю в кресло катапульты и начал взводить лётную пружину.
– По команде на счёт «три» ты взлетишь.
– Ясно.
– Раз! Два!… Три! Поехали!
