— Ну, наконец-то, — заметив в дверях свою будущую мачеху и Варю, я выдохнул и расслабленно откинулся на спинку кресла. — Не прошло и года!
— Митя! — шикнув на меня, батя подорвался с места, но прежде чем броситься навстречу дамам напомнил:
— Ты обещал! Не подведи, сынок!
Уже в следующее мгновение, рассыпаясь в слащавых комплиментах, отец подвёл Кристину к нашему столику. Я же, смерив презрительным взглядом её дочурку, галантно встал и сдержанно улыбнулся.
— Кристина, познакомься, — отец был смешон в своём волнении. — Это мой сын, Дмитрий.
— Мы знакомы, Володь, — блондинка похлопала старика по плечу и сверкнула глазками в мою сторону. — Правда, Митя?
— Рад встрече, Кристина Леонидовна! — не отпуская улыбки с губ, я вежливо кивнул в ответ. — Вы сегодня просто неотразимы!
— Спасибо, Митюша! — залилась румянцем зазноба отца, пока я отчаянно заглушал в себе рвотные позывы — нет, мать Вари, и правда, выглядела хорошо для своих лет, просто концентрация Скворцовых на квадратный метр откровенно зашкаливала!
Продолжая изображать из себя джентльмена, я отодвинул для мелкой оторвы кресло. Варя с недоверием царапнула меня взглядом, но препираться при стариках не решилась — покорно заняла место за столом по правую руку от меня и даже натянуто улыбнулась, когда дежурный комплимент сорвался с моих губ.
— Прекрасно выглядишь, сестрёнка! — напел я елейным голоском, дабы усыпить бдительность предков.
— Спасибо, — прошипела Скворцова, едва сдерживаясь, чтобы не ответить мне в своей привычной манере и — не дай боже! — показать мне при всех средний палец.
— Меню? — спросил между делом и потянулся за кожаной папкой на краю стола.
Варя кивнула, а я, раскрыв перед носом заразы список блюд, ядовито прошептал ей на ухо:
— Жрать после шести вредно! Особенно тебе, Скворцова!
Девчонка жадно хапанула ртом воздух, но промолчала. Я же, довольный собой, вернулся на место.
Время тянулось тугой резиной: Кристина никак не могла определиться с выбором, отец отпускал дебильные шутки, нерасторопные официанты не спешили с заказом. Я с ума сходил от скуки, с деланным интересом слушая о городских пробках, погоде и прочей лабуде. За бессмысленной болтовнёй родители явно прятали своё смущение и неуверенность, я же с трудом сдерживал нарастающее внутри меня раздражение. Челюсти сводило от натянутых улыбок, а язык так и чесался высказать всё начистоту. Чтобы не ляпнуть лишнего, я сосредоточился на еде: азу по-домашнему было великолепно, по крайней мере, в разы привлекательнее собравшейся за нашим столиком компании.
— Так где вы познакомились? — потягивая из стакана вишнёвый сок, Варя уставилась на моего отца.
Я хмыкнул — можно было подумать, она не знала…
— Если тебе неинтересно, закрой уши! — фыркнула в мою сторону стерва и снова обратила всё своё внимание к предкам. Лживая дрянь! Сегодня она была на высоте!
Строгий костюм, аккуратный хвост, идеальная осанка — узнать в сидящей рядом со мной девушке Варю Скворцову было практически нереально. Тихая, скромная, деликатная — она отменно играла на публику. Да вот незадача: я и сам был не промах!
— С чего ты взяла? — в деланном удивлении округлил глаза. — Мне очень интересно, правда! — очаровательно улыбнувшись, я перевёл взгляд на Кристину. — Хотя, мне кажется, я догадываюсь!
Мать Вари смущённо кивнула.
Стройная, подтянутая, ухоженная, она казалась младше отца лет на десять, да и вообще не особо смотрелась с ним рядом. Одно её платье стоило половину отцовской зарплаты, да и этот ужин в «Фаджоли» откровенно бил по карману старика, хоть он и запрещал мне об этом думать.
