Вполне возможно, Данте тренируется по ночам.
Мысли о спасшем и приютившем меня мужчине отзываются бессильной тоской внутри.
– Поздравляю, Эйрин, у тебя получилось завоевать уважение моих людей. Все с большим интересом наблюдали за сегодняшней тренировкой. – неожиданно раздается уставший голос Данте и выдергивает меня из омута тоскливых мыслей.
– Благодарю, Властитель Тиге. – произношу в ответ, поднимаясь из темного уголка шатра, и приближаюсь к Хозяину Востока.
– Мы здесь одни, так что зови меня по имени. Тебе ведь тренировки куда ближе, чем чистка картошки? – издевательски улыбаясь, смотрит на меня Данте.
– Однозначно. – тихо шепчу в ответ, не сдерживая улыбки.
– Отлично… Я тоже давно не тренировался. Да и понаблюдать за тобой не получилось из-за дел вне поместья. Только лекцию удалось послушать.
– И как тебе?
– Довольно скучно. Предпочитаю практику.
Без предупреждения Данте делает выпад в мою сторону. Блокирую удар левой рукой в солнечное сплетение. Данте отвлекает меня подсечкой и, перемещаясь назад, выполняет захват. Его движения плавные, осторожные. Я пытаюсь поднять свои руки вперед-вверх, отвлекая таким образом его внимание, пытаюсь ударить по дуге назад правым локтем в ребра. Но Данте уворачивается и сбивает меня с ног подсечкой, подхватывая у самой земли. Я смотрю в его чернее ночи глаза. До боли знакомые.
Мне снова с силой приходится выкинуть из головы неуместные мысли. Данте – Властитель, очистивший свои земли от стихийников. Он, как и все, не любит таких как я. Мне не стоит забывать об этом. Я хочу лишь вернуть ему долг за возможность прожить чуть дольше в таких прекрасных условиях. Именно так я каждый день заставляю себя думать, заглушая желание столкнуться снова с ним в саду.
Данте резко поднимает меня.
– Очень хорошо. Отлично держалась, несмотря на усталость после тренировки. Спокойной ночи. – вновь этот бесцветный голос и взгляд.
Он больше не смотрит на меня как тогда ночью у озера.
– Данте!
Хозяин Востока останавливается, но продолжает стоять ко мне спиной.
– Оберон мне все рассказал! О том, что было на корабле, что ты до последнего спасал меня! Почему? Неужели все из-за того, что я на нее похожа? – я замолкаю, ожидая ответа, но Данте продолжает молчать. – На счет вчерашнего…
– Так как ты теперь тренируешь моих людей, то имеешь полное право подниматься на третий этаж. – Данте грубо одергивает меня и, больше не желая меня слушать, уходит.
Месяц проходит в нескончаемом потоке лекций и тренировок. С Данте мы больше толком не говорили. Даже после его слов, что мне разрешено подниматься на третий этаж, я этого не делаю. Все, что мне было нужно, я нашла. Днем выматываюсь на тренировках. Ночью меня добивают мысли, которые продолжают вращаться вокруг Данте. Я проигрываю в голове разные варианты нашего разговора, и ни один из них не приводит в итоге к чему-то хорошему. Здоровый сон давно покинул меня. Если засыпаю, то погружаюсь в мрачные сны. В кошмарах то горю в огне, то захлебываюсь ледяной водой, то ощущаю, как падаю в бездонную пропасть.
В очередной раз вымотанная за ночь, я отправляюсь на тренировочную площадку, где меня уже ждут новобранцы.
– Приветствуем наставницу!
– Всем доброе утро. – приветствую учеников, стараясь всеми силами скрыть в голосе зверскую усталость. – Властитель… – добавляю поспешно, не сразу заметив Данте, стоящего неподалеку.
– Госпожа Эйрин. – Данте приветствует легким поклоном головы. – Раз в несколько месяцев я совместно с наставником провожу тренировку для новобранцев.
