Закусив губу, я борюсь с желанием вырвать страницу из книги. Ту самую, с ритуалом по высвобождению силы. Вовремя вспоминаю, что я больше не в Академии Проклятых. Даже если я совершу это надругательство над весьма занимательной книжкой, то смысл затеи теряется. Здесь некому её показать. Не с кем будет пошептаться и обсудить. Если только…
Сердце пропускает удар.
Конечно же! Конечно, я могу это обсудить с графом. С кем же ещё? Он мой опекун. Лорд доверил меня ему. И раз уж Дэмиар здесь, то почему бы не спросить, кому было вверено моё обучение?
Атласная лента для волос ложится поперёк страниц. Ни к чему портить книгу. Я использую ленту вместо закладки, чтобы точно от волнения не забыть номер нужной страницы, и продемонстрировать своему опекуну именно то, что меня интересует.
Не хочу выглядеть глупо, стоя перед ним, шурша страницами и нервничая. Я просто подойду и спрошу. Прямо. Открыто. Он должен понять.
Остаётся только отыскать графа. Благо, это не Академия Проклятых. Здесь не так много комнат и пространства, чтобы от меня спрятаться.
Иду на свет, проникающий в полутёмный коридор из приоткрытых дверей, прижимая к груди книгу.
Если потребуется, я скажу Дэмиару правду. Откроюсь ему. Я не отказываюсь отплатить Лорду за его благосклонность и доброту ко мне. Я всё понимаю. Он потратил на меня много средств и времени. Конечно, я выполню любой его приказ, вот только… Если есть хоть малюсенький шанс на то, чтобы отсрочить приведение во исполнение планов Витора, шанс на то, что я смогу столько всего нового узнать и увидеть, столькому научиться, пожить не в застенках…
Голова кружится от избытка эмоций.
За дверями, кажется, очень тихо. Я, как мышка, заглядываю в образовавшийся проём, выискивая глазами графа.
— Лиа? — сидящий в глубоком кресле, с расстёгнутой на груди рубашкой и стаканом янтарной жидкости в руке, Дэмиар окидывает меня строгим взглядом. — Ты двое суток провела в дороге. Устала. Вымоталась. Почему не отдыхаешь?
Я не решаюсь приоткрыть дверь шире. Так и смотрю на мужчину, понемногу отстраняя руки, удерживающую книгу, от груди.
Да, он прав. Я не устала, хоть и трястись столько времени — то ещё испытание. Я вымотана. Это совершенно другое. Я бы рада была завалиться спать на огромной кровати, где перин больше, чем у меня платьев, но я не могу. Разум не позволяет. Я поверить не могу, что несколько дней назад и не думала о том, чтобы попытаться изменить свою судьбу. А теперь… Меня убивают противоречия. Я не в ладах с собой. Не в ладах со своей головой. Моя душа, кажется, вообще покинула тело.
— О-о-о, — тягуче тянет граф, рассмотрев книгу в моих руках, — С таким чтивом ночами…
Дэмиар поднимается на ноги. Неуклюже как-то, рассеяно. Пошатывается, хватаясь свободной рукой за стол. Его ведёт. Жидкость из стакана в другой руке проливается на ковёр.
— Вы… вы в порядке? — необдуманно шагаю вперёд и подстраиваюсь графу под руку. Так, чтобы создать ему дополнительную опору в виде себя.
Мужчина презрительно морщится. Мне кажется, что он хочет меня оттолкнуть, но на самом деле он тянется ко мне руками для того, чтобы выхватить книгу.
— Это всё… — машет книгой перед моим лицом, — Тебе не нужно. Лорд всему тебя научит, будь уверена. То, что здесь пишут… не для дам.
Боги, да он пьян!
Это осознание придаёт мне уверенности.
— А если я… А если я хочу научиться этому всему до того, как Лорд… почтит нас своим присутствием? Если я не хочу его разочаровать? Если я… Вы мне поможете, о, Дэмиар? Вы научите меня всему, что здесь описано?
