– Нам просто повезло с погодой, – тихо ответил Алекс. Но вопросы о погоде сейчас заботили его меньше всего.
– А где мы? Что это за земля? Может, там дальше, за скалами, есть город? Может, это Турция? Там же всегда тепло?
Голос Лилит становился все слабее и тише, и наконец она уснула, прислонившись к папиному плечу.
Чтобы не потревожить дочь, он долго сидел, боясь шевельнуться. Потом аккуратно стал оглядываться по сторонам, но, поняв всю бессмысленность этой затеи, перевел взгляд в небо. Крупные звезды ярко сияли над чернотой моря. Запах водорослей, смешанный с горьким запахом какой-то травы, тихий шелест волн убаюкивали Алекса. Усталость взяла свое, глаза его закрылись, и он погрузился в сон.
Глава 3. Удивительный остров
Он очнулся, когда заря разлилась розовым сиянием над чернотой моря, и тут же вскочил от ужаса, не увидев рядом с собой дочь. Но волнения были напрасны. Она была рядом. Ночью девочка сползла с его плеча и, положив под голову розовую кофточку, заснула, свернувшись калачиком на теплом песке.
– Наши телефоны, видимо, утонули! Что же мы теперь будем делать? – спросила Лилит, заставив Алекса вздрогнуть от неожиданности.
– Для начала осмотрим окрестности! Ты не против? – весело спросил он и приобнял ее. – Возможно, мы и правда попали в Турцию!
Пройдя несколько раз вдоль скалистого берега, им стало понятно, что найти выход отсюда будет очень трудно или вовсе невозможно. Они оказались пленниками маленькой бухты, со всех сторон окруженной черными отвесными скалами. Неприступная сплошная стена отгораживала землю от моря.
– Папа, я очень хочу пить! Почему нельзя пить из моря? – жалобным голосом произнесла обессиленная Лилит.
– Нет, ни в коем случае. Ты же взрослый человек и знаешь, что воду из моря не пьют.
– Но я очень хочу пить!!! – громко, почти навзрыд крикнула девушка, и эхо подхватило ее последнее слово. Оно, несколько раз отразившись от камней, постепенно угасло вместе с надеждой когда-нибудь выбраться из этого переплета.
Алекс с сожалением и болью взглянул на дочь, а она подбежала к скале и с ненавистью несколько раз ударила ее своим маленьким кулачком.
– Прекрати нас мучить! Прекрати!!! Прекрати!!!
Эхо на этот раз не отозвалось на крик девочки, но большая черная птица, видимо, испугавшись громких звуков, взлетела из какой-то расщелины.
– Ууух! Ууух! – послышался ее гортанный крик.
Она сделала круг над людьми, чуть не задев их огромными крыльями, и скрылась между скал.
– Папа, сюда, скорее! – воскликнула Лилит.
Как они не заметили этого раньше? Именно в том месте, откуда вылетела неведомая птица, скалы расступились, открывая узкий, еле заметный проход, ведущий куда-то вверх. Не раздумывая, отец с дочерью бросились штурмовать крутой подъем. Они взбирались по каменистому склону, поскальзываясь на мелкой гальке, цепляясь за отвесные стены и подталкивая друг друга.
И вот наконец, тяжело дыша, путешественники выбрались из узкой расщелины и уселись на мягкий зеленый мох, расстилавшийся ковром у них под ногами. Несколько минут они просто сидели, приходя в себя после изнурительного подъема, а затем почти одновременно подняли глаза и, вскочив на ноги, замерли, пораженные открывшимся видом.
Пологий спуск вел в долину, окруженную множеством холмов, вдали виднелся лес. Но какой это был лес! В одной части деревья поражали огненно-красной листвой, словно осень там царила вечно. Рядом зеленели пышные тропические заросли с гигантскими папоротниками и лианами, свисающими до самой земли. А дальше виднелась роща белоствольных берез с неестественно яркой бирюзовой листвой, сверкающей в лучах солнца, как драгоценные камни.
