С разных сторон огромной волной на них накатывали зазывания трактирщиков, щебетания торговок, радостный гул путников и жителей Бласо, музыка и песнопения. Словно люди не знали, что творится за пределами города, они одухотворяли место, в котором находились, почитали его. И всё же в лицах некоторых людей читалась тревога, обеспокоенность и даже страх. Были ли они сбежавшими магами, теми, кто пользовался услугами колдунов или просто мирным людом, что переживал за судьбу тех, с кем делили мир столь долгое время. Но здесь пока кипела жизнь, а пойманных ведьм было в разы меньше, чем в столице. Слухи о том, что делали с этими ведьмами то пугали, то успокаивали. Кто-то шептался, что их сжигают за пределами Бласо, чтобы даже прах их не сумел добраться ветром до камней замка, кто-то говорил о помиловании и отсылки таких куда-то за пределы знакомого многим мира. И всё же истина заключалась в том, что и здесь магам не найти было жизни в безопасности.
Старуха остановилась у двухэтажного здания из красного камня. Над дверью видела аккуратно выполненная табличка с лаконичным названием «Лекарь».
Она кивнула парню и помогла слезть с коня. Сама же аккуратными шажками дошла до ближайшей стоянки и повязала животное у абревуара с чистой водой.
– Запомни, мальчик, этот конь твой.
– Мой, – тихо произнес Кэйлан, хватаясь за живот. – Нам сюда?
– Тебе – да.
Старушка взяла его за руку и заглянула в глаза.
– Тебе предстоит счастливая жизнь, полная испытаний и приключений. Всё сложится так, как ты о том грезишь.
– Откуда вы знаете?
– Подруга поделилась, она многое видит, – улыбнулась старушка. – Спасибо за всё, Кэйлан.
Парень взглянул в блестящие глаза напротив. Слишком молодыми были эти глаза, наполненные жизнью и силой, такие знакомые, но такие далекие.
– Я скучаю по своему другу, – признался парень.
– Не печалься, мальчик. Впереди жизнь, – кивнула женщина и быстро обняв его, скрылась в толпе.
Растерянный Кэйлан остался у дома из красного камня один. На пороге показался немолодой мужчина с длинными седыми волосами, собранными в хвост. Увидев бледное лицо парня, он помог ему зайти в здание.
Скрываясь в тени разросшегося дерева, Марион убедилась, что парень в безопасности и о нём позаботятся. Она накинула на голову капюшон и пошла в сторону дома, в котором её уже ожидали.
На душе она ощутила внезапную тоску, но лишь на секунду, тут же вспоминая о том, что ждёт впереди её саму.
Лавируя между лавками и людям, подобно пчелам мельтешащим меж них, она впитывала звуки. С одной стороны шел бурный торг за шелк и камни из прибрежных городов, с другой стороны дети пытались получить два печеных яблока по цене одного. Она вслушивалась в слова, пытаясь найти для себя нужную и полезную информацию. Где как не на рынке собирать слухи с разных частей света.
– Нарисую ваш портрет почти задаром, соглашайтесь! – чуть не сбил её с ног парень в костюме с чужого плеча и яркой шапке с длинным гусиным пером.
Марион уничтожающе взглянула на него сверху вниз, от чего ему стало не по себе, и он тут же ретировался к парочке, что шла следом. Женщина брезгливо укуталась в плащ, прибавляя шаг.
Заметив подозрительного мужчину, что теребил побрякушки у ближайшей лавчонки, сверля взглядом толпу, она сменила курс и свернула влево, углубившись в сердце рынка. Туда, где жизнь кипела, кричала, перебивала мыслительный процесс и всячески пыталась втянуть тебя в игры с купцами кто торгуется лучше.
