– Он не слуга, – также любезно ответила Каталина, подхватив ведьму под руку. Они вышли из комнаты и медленно направились в общий зал. – Мы встретили его давно, чуть позже нашего расставания с тобой. Когда наша конгрегация распалась за ненадобностью, мы отправились в Серебряные луга, оттуда в Инаарию, но пробыли там недолго. Мы с Кассианом посетили твою службу.
– Неужели?
– Да, внимали речам о мире людей и магов, о том, как нужно жить. Познавательно, но дерзко. В целом, тебя иначе и не описать, дорогая подруга.
– Удивительно. Ты мечтаешь о мире, но тот мир, что строила я, был для тебя ошибочным?
– Не ошибочным, но ложным. Но сейчас не об этом! Мы встретили Тулдуса у Бласо, он работал в лавке, какую ты явно заметила, когда направлялась к нам. Он мастерил обувь.
– Так вот откуда у него эти изумительные башмачки, – саркастично ответила Марион, борясь с желанием скинуть подругу с балкона, по которому они шли.
– Да! – Каталина звонко рассмеялась. – У него изящный вкус.
– Безусловно.
У Марион сводило зубы от этого разговора. Она сжала руку Каталины чуть сильнее, стараясь унять гнев, прорастающий изнутри.
Они вышли в ещё одну комнату, где покоились снизу доверху забитые книгами богопочитателей полки. Но судя по длинному столу в центре комнаты, это место являлось читальней. И даже здесь, куда, казалось бы, не должна ступать нога непосвященных в истинность брата и сестры, всё говорило о поклонении Всевышнему.
«О сокрытии истинного существования», «Милость Всевышнего», «Трактат о боли и её лечебных свойствах», «Мать Эллеана» – Марион пробегала глазами по названиям, не скрывая своих истинных чувств.
– Читала? – резко остановилась и спросила она у подруги, выхватывая книгу с названием «Как излечиться от магического влияния».
– Нет, но печатала, – ответила Каталина, вернув книгу на полку. – То, что мы издаём это вовсе не означает, что мы согласны с этим.
– Это безопасность, – усмехнулась Марион.
Из-за высоких полок послышался чарующий мужской голос. Кассиан приближался к ним, нараспев вторя службе бывшей советницы императора Циона.
– Не прячьте свои сердца в страхе перед магией, ибо она – лишь часть сотворенного мира, подобно ветру и огню, воде и земле. Магия, как и все силы природные, может нести свет или тьму, но суть её – не в том, что страшит, а в том, как мы её используем!
Кассиан с улыбкой выглянул из-за стеллажа и игриво подмигнул девушкам.
– Я всё правильно запомнил, Марион?
Она сверкнула глазами в его сторону, на лице возникло подобие оскала. Славный Кассиан, надежда магического мира, как называл его Ивеллиос, старший в конгрегации колдун.
– Начало моей службы? Когда-то это знал каждый.
– Тогда вот!
Он вышел к ним, раскинув руки в стороны, и поднимая взгляд вверх, продолжил чуть более низким, почти возбуждённым голосом:
– Пусть каждый примет ближнего своего, не видя в нём врага, но друга и соратника. Свет, что нас объединяет, способен превзойти любые страхи и разрушить любые преграды. Ибо мы все созданы под одним небом, и магия – не враг, но дар, который сможет служить на благо, если направлен сердцем чистым.
Каталина громко зааплодировала, со смехом подпрыгнув на месте. Даже Тулдус, показавшийся рядом, громко свистнул, поддерживая игру мастера Кассиана. Мужчина глубоко поклонился, его волосы в тон волос сестры, упали вниз, золотым водопадом спускаясь к ногам. Смех не прекращался и всё это стало сливаться в умопомрачительную картину издевательства над словами, написанными для храмовой службы Марион.
