Изучая материалы проверки по факту смерти лорда Нэйта Драга, дознавательница не могла отделаться от мысли, что предыдущая оперативная группа интересовалась не столько трагическими обстоятельствами кончины посла, сколько его амурными делами.
Полезной информации в трех томах дела было до обидного мало, и в основном она касалась главного подозреваемого – лорда Кейна Джесса, отца последней соблазненной Нэйтом девицы.
Кларисса записала в блокнот краткую биографию лорда, адрес его особняка, имена дочери и жены, после чего мрачно пролистала признание: пришел домой пораньше, открыл дверь в спальню и обнаружил там дочку с каким-то подозрительным драконом. Из-за чего впал в ярость, погнался за злодеем-соблазнителем, схватил его, продержал в чулане несколько дней и задушил.
По ходу чтения складывалось впечатление, что лорд Кейн и сам до конца не определился, кого там у него соблазнили: дочку или жену. А обе леди чуть ли не хором клялись, что знать не знали про Нэйта в чулане. Мамаша вообще его не застала, а дочка, леди Илона Джесс, успела нарядить возлюбленного в свое платье и вывести в сад. Одежду лорда Нэйта она зачем-то сунула в камин – вот тут Кларисса сделала пометку в блокноте.
На этом полезные сведения в материалах делах заканчивались, и начиналось подробное исследование амурных связей покойного посла. Информация была собрана с таким старанием, будто эти самые амурные связи интересовали оперативников больше убийства!
– Разврат? В материалах дела? – переспросил начальник следственной группы с таким видом, будто не понимал, о чем речь.
Все эти два часа он сидел за столом как привязанный и не сводил глаз с Клариссы и Мелли. Это могло быть лестно, если бы на его высокомерном лице не так явно читались мечты отправить леди назад, в Розенгард. Пригласительные на отбор, например, лорд изучал с таким вниманием, будто Кларисса с Мелиндой имели по две судимости за изготовление фальшивых купюр.
– Вы что, не читали? – вскинула брови Кларисса. – Да тут целый любовный роман! «Неверный дракон», в трех томах. Том первый: «Лорд Нэйт. Измена», том второй: «Лорд Нэйт и восемь девиц». Которые, как я понимаю, уже не девицы…
– Вообще-то, у Нэйта Драга было всего шесть любовниц! Где вы нашли еще двух? – возмутился начальник следственной группы, продемонстрировав, что материалы дела он все же знает. Хотя у Клариссы были сомнения.
– Места надо знать, – хмуро сказала дознавательница.
Недостающие любовницы у посла были в Розенгарде, но Кларисса решила, что собеседник без этой информации обойдется.
Терпеть присутствие следователя становилось сложнее с каждой секундой.
Клариссе не нравились его пронизанные драконьим снобизмом манеры, еще больше не нравилось, что их с Мелли хотят отстранить от расследования, и им, кажется, придется делать все тайно – но больше всего дознавательницу расстраивало то, что она влезла в дурацкий отбор и должна как-то объяснить это оставшемуся в Розенгарде лорду Магарычу.
Подумать только! Перед отъездом лорд ходил и шутил, что задание с драконьим отбором явно затеяно Крылатым Королем, чтобы выдать любимую дочь за кого-нибудь более подходящего, чем опальный военный, привязанный к замку заклинанием Драконьей цепи. Когда Кларисса фыркала и говорила, что едет расследовать убийство, и не будет ввязываться ни в какие отборы, Магарыч улыбался.
А теперь ей предстояло написать ему и сказать, что будет.
