– По правде говоря, я не видел материалы и не могу сказать, что там: зелье, заклинание или артефакт, – сказал следователь, прервав неловкое молчание. – А что касается убийства Древохвата, у меня критически мало зацепок. Вы уже знаете, что он погиб после приема в посольстве? Последним, кто видел его живым, был помощник, друид Древокрах.
– Багрового демона в задницу! – вслух впечатлилась Кларисса, решив компенсировать этим размышления насчет заклинаний и зелий. – Как-как? Древотра…
– А я еще сочувствовала Траволюбу! – поддержала ее Мелинда.
– Древо. Крах, – сурово повторил господин Трейн. – Через «К», милые леди.
Дознавательница сделала невозмутимое лицо и исправила запись в блокноте.
– Крылатый Король все равно его не одобрит, – пробормотала Кларисса. – Хоть и через «К». Только если ты будешь очень просить…
– Не буду! Я не хочу выходить замуж за друида! – категорично заявила Мелли. – Верховая езда мне не нравится! И бородавки мне не нужны!
Молодой следователь смотрел на нее с легким удивлением. И, кажется, с трудом сдерживался, чтобы не закатить глаза от манер леди. Красотой леди Красс он, похоже, не проникся.
А вот Мелинде явно хватило строгого взгляда и длинных ресниц. Про лорда Карниэля она успела забыть.
Впрочем, дальнейший разговор все равно не заладился, и леди поспешили распрощаться с господином Трейном, обменявшись на всякий случай адресами и планами.
– А мы еще увидим этого лапочку? – нежно уточняла Мелли, пока они с Клариссой тряслись в карете по каким-то закоулкам. Благо зачарованный кристалл выбрал короткий, но не самый удобный путь.
– Не увлекайся, тебе еще в отборе участвовать, – предупредила сестру Кларисса. – И еще неизвестно, какие там будут мужчины. И какие дамы.
Мелли хихикнула, достала из дорожного чемодана маленькое зеркальце и принялась прихорашиваться. Кларисса улыбнулась сестре и продолжила следить за дорогой.
Не меньше часа они петляли по узким улочкам между утопающими в зелени домами из желто-песочного камня. Дважды выезжали к морю, и Кларисса с огорчением поворачивала обратно – сначала дело, а потом развлечения – и еще дважды они утыкались в расположенную прямо посреди города крепостную стену. Эта ветхая песочно-желтая стена, спускавшаяся от королевского замка к морю, изрядно затрудняла перемещения. Причем не только им – когда карета подъехала поближе, Кларисса вспомнила рассказы Крылатого Короля о том, что на стену наложены чары, и по воздуху ее не могут преодолеть ни драконы, ни демоны – только облететь.
Еще, рассказывал отец, когда-то стены было две, и они замыкали королевский замок в кольцо. Вторую со временем разобрали, а эта осталась как важная, но немного проблемная достопримечательность.
Клариссе было очень интересно почувствовать древнюю магию, останавливающую даже драконов. Каждый раз, когда они утыкались в стену, дознавательницу подмывало достать из чемоданчика прибор для выявления незаконных заклинаний, украдкой бросить щепотку фейской пыльцы и зажечь фонарь, чтобы взглянуть на плетение древнего заклинания. Но Кларисса, разумеется, держала себя в руках.
И очень зря! Леди, как выяснилось, вполне могли позволить себе погулять по городу, искупаться в море, поснимать древние заклинания с местных достопримечательностей и заехать куда-нибудь перекусить. И в целом не торопиться.
Потому что в Центральном сыскном отделе Клариссу с Мелиндой ожидал сюрприз. Убийство лорда Нэйта уже было раскрыто!
