Когда он её увидел в нарядном платье в ожидании автобуса, Жора почти не отводил от Марины глаз. И тут же у него созрело решение после прогулки прийти за ней в школу и сколько потребуется, будет ожидать окончания консультации, чтобы потом с ней поговорить и выяснить, может ли он надеяться на её ответные к нему чувства? Ведь в своих – он совершенно не сомневался, чем хотел её этим попутно обрадовать, но к его великой досаде Марина и на этот раз – о, неужели! – не хотела его лицезреть, чем принижала благородные чувства парня. Ну, хотя бы разок, ради любопытства взглянула! Безусловно, она умышленно поставила перед собой условие: не замечать его. А может, ей стал известен тот случай, который привёл его к Полине? – обжигала сознание догадка. – Мог ли кто-либо тогда увидеть, как он пошёл с этой шалой, а потом этак смачно с издёвкой донести Марине? – кружилась в воображении мысль.
Однако сам того не подозревая, он незримо оказывал на неё своим присутствием такое воздействие, что невольно пробуждал в душе черты гордой, строптивой девушки, которая не выносила предательства.
Как на грех из города почему-то долго не было автобуса. И тут отдалённо на обочине шоссе показалась поджарая фигура Полины с крошечной головкой на тонкой длинной шее.
На остановке этим временем уже скопилась тьма ожидающих автобус пассажиров. Полина как-то величаво шествовала по краю дороги всё ближе и ближе. Невольно Жору всего брезгливо передёрнуло, он даже как-то взволнованно затоптался на месте, желая нырнуть в гущу людей, ощущая, как к щекам приливал жар, и как будто напрочь лишался мужества солдата. Он стоял, как вкопанный, чтобы только пассажиры не догадались о причине его волнения. Но в тот момент толпа людей от мала до велика, смотрела на Полину. И Жоре казалось, вот сейчас все разом повернут головы на него, и от этого жуткого предчувствия, его охватывало вместе с жаром безотчётное чувство стыда.
На его счастье Полина выказала истинное благоразумие, она остановилась от основной толпы в метрах трёх-четырёх, правда, кое-кому в знак приветствия кивнула, не Марине ли?
Жора мысленно похвалил Полину за проявленную по отношении к нему, тактичность. Но в этот миг Марина неожиданно запечатлела на нём свой взгляд, пронизанный тайным осуждением, и потом невозмутимо отвернулась. А может, Полина кивнула именно ему? – сверкнула мысль, как острие ножа в лунную ночь? И Марине нетрудно было догадаться, за кем он поволочился в тот злополучный вечер? Между тем подошёл автобус, выпустил скопом прибывших дачников, и в пыльный салон стало набиваться население улицы Мирной.
Жора настойчиво сверлил пространство салона своим взором до того места, где стояла Марина, она изредка поднимала на него кроткие глаза, чем его слегка обнадёживала…
Когда школьники выходили на своей остановке, Жора хотел было последовать их примеру. Он кивнул брату, дескать, приспичило побродить по роще, которая раскидывалась вблизи молодого микрорайона. Но увидев, как Полина вышла в другие двери, точно разгадав его намерение, он с сожалением поехал дальше. Никита с пониманием переглядывался с братом. Жора высказал подозрение насчёт того, какой дурак доверил Полине работу с детьми, ведь она из милых деток, воспитает сущих змеёнышей? Никита пожал плечами, разделяя его заботу о подрастающем поколении.
Следующая остановка называлась броско – кинотеатр «Космос». Жора решил вернуться к первоначальному замыслу – посмотреть утренний сеанс, а потом будет ждать возле школы Марину.
