Очевидным было одно: продолжения Наташа не хотела. А страх то или личная неприязнь меня, как мужчины – не важно. Я решил ждать, пока она сделает первый шаг.
Мы погрузились в учебу и упорно делали вид, что ничего не произошло. Только вот моя соседка не знала о том, что снилась мне каждую чертову ночь и поутру я был готов лезть на стены. Повезло, что мой закаленный организм положительно воспринимал ежедневный ледяной душ.
Время близилось к Новому году. Неожиданно Наташе позвонили Чайки, пригласили Новый год встретить у них. Мама согласилась отпустить Птичку только вместе со мной, хотя Эдик явно был против. Мудрые Османовы идею поддержали, хотя, надеялись, что зимние каникулы я проведу с ними. Очевидно, родители опасались повторения истории Марики со мной или Наташей, которая им нравилась.
– Андрюш, – давала последние напутствия Рябцева. – Ты там присмотри за моей растяпой. А то может не только забыть поесть, но и ботинок потерять на ходу.
Это совсем не вязалось с моим представлением о Птичке.
– Мама! Это было пятнадцать лет назад! – возмущенно воскликнула Наташа.
– Но ведь было же! – столь же эмоционально стояла на своем Маргарита Витальевна. – Андрюш, как мужчину прошу.
Мы спешно покидали наш городок.
– Господи, скорей бы добрались, – ворчала моя одноклассница. – Бабушка с дедушкой никогда такого себе не позволяли в мою сторону. Ну вот зачем она так?
– Я думаю, – гладил по голове, опустившейся мне на плечо Нату. – Что мама просто хотела тебе показать, что все помнит и дорожит тобой.
Никогда не умел врать, но сейчас вроде бы получилось…
К сожалению, праздновали Новый год мы очень “весело”. Даже мой стойкий организм не выдержал пребывание в ледяной воде, в которую я нырнул вслед за провалившейся в прорубь Чайкой. Эта… блондинка решила показать мне место на озере, где никогда не замерзает лед, потому что там бьет подземный ключ. С точки зрения физики, я был уверен, что такое возможно, но сам не особенно верил. Да и не интересно мне было смотреть на воду, когда рядом со мной шла Птичка и щебетала. Вот я и пропустил момент, когда моя крылатая поскользнулась и красиво так покатилась прямиком к лунке, диаметром чуть более метра. Не успев схватить падающую в темные глубины одноклассницу, пришлось прыгнуть следом
– За-ч-чем? – только и смогла прошептать Птичка, когда я едва ли не за шиворот тащил ее домой. На руках бы просто не донес.
– Дд-ду-р-ра! – буркнул в ответ.
Мы оба не только наглотались ледяной воды, но и с трудом добрались до Наташиных стариков. Когда я, хриплым старческим голосом поздравлял тетку с Новым годом, узнал о себе много приятного, а уже по утру теть Лида забирала нас с Наташей в наш город, где в знакомой больнице мы провалялись две с небольшим недели.
А в день выписки, наплевав на все, я предложил Наташе встречаться и…
– Птичка, – окликнул спешащую покинуть территорию больницы девушку. – Я хотел…
– Османов, – обернулась ко мне блондинка. – Я тоже хочу домой, можешь не провожать.
– Дура, блин! – прикрикнул на нее, на что Чайка лишь насупилась. – Извини, просто… Наташа, там, на озере, я так испугался!
– Ты не представляешь, как мне было страшно, когда я ушла под воду! А потом…
– Да я не за себя боялся, светлая твоя головушка! – слова давались с трудом, вероятно, впервые в жизни. – А что не увижу больше тебя!
– Я бы тебя убила, если бы ты погиб из-за меня, – со слезами на глазах прошептала Птичка.
