- В смысле кровь? Или привидение?
- Кровь много раз. Привидений, по правде, нет, - пожал плечами мужчина. - Я специально приехал, чтобы воочию увидеть призрака, но увы, пока оно мне не попадалось.
Я уставилась на гостя с недоверием.
- Вы хотите увидеть привидение? Мне же не послышалось?
Глаза посетителя блеснули азартом гончей, поймавшей след.
- Это же так интересно! Никогда прежде не видел умерших людей. - Он замялся и пояснил, покачав головой. - В смысле не трупы, а их неприкаянные души.
Гость мне показался немного странным, но оттого даже любопытным.
- А вы кто?
Мужчина галантно поклонился, повернув голову чуть вбок.
- Джисилберг Шнарх. Натуралист и исследователь.
- Какое сложное имя, - пробормотала я, забыв имя гостя через секунду, как он его произнес.
- Можете звать меня просто Джеси, - понимающе уточнил мужчина. - Мои родители не любили простых имен.
- Заметно, - усмехнулась я.
Джеси ответил мне обаятельной улыбкой.
- А вы?
- Мила, - я сделала изящный поклон и любезно улыбнулась. - Хозяйка таверны.
- Ох, я надеюсь, не отвлек вас от работы и не вызвал никаких подозрений, - забеспокоился он.
- Вовсе нет.
- Чудесно, - живо откликнулся Джеси и снова задумчиво уставился на пол у камина. - Если вы не против, я осмотрю следы.
Я косо посмотрела на мужчину, заметив, как сильно его интересует пятно. Карие глаза поблескивали, как у ученого, сделавшего открытие, а на губах играла улыбка.
Странные вещи явно вызывали у него восторг.
Ладно, пора возвращаться к делам. Сегодня, чувствую, нас ждет множество проблем.
Я посмотрела в сторону кухни. Сначала нужно проверить Лиду. Даже не знаю, что ей сказать. Она уверяет, будто видела привидение, но на самом деле это могли быть игры разума. Впечатлительная девушка вполне могла принять скользнувшую тень за силуэт призрака.
Нужно скорее разобраться во всей этой ситуации, иначе нас ждет крах. Максимум, кто захочет остаться в этой таверне - вот такие, как Джеси.
Хотя... Наверное, если будет совсем туго, то переделаю это место во что-то вроде «дома с привидениями». Неплохая идея. Переодену разносчиц в ведьм - то-то сами ведьмы будут рады - навесим паутины, поставим ненастоящие зелья, попрошу ремесленника сделать скрипучие половицы, а Ивву заставлю ходить по коридорам и мрачно хохотать и звенеть цепями.
Любителям острых ощущений придется по вкусу. Ну или вот таким, как Джеси.
Пожелав натуралисту хорошего отдыха, я отправилась на кухню, а по дороге увидела сразу пятерых человек, которые нетерпеливо ожидали, когда управляющая Ивва примет оплату и позволит им съехать.
- Придется брать оплату с этого призрака, - вздохнула я. - Двойную плату. Плюс затраты на уборку. Надеюсь, у него есть работа.
На следующее утро, едва открыв глаза, поспешила к камину, чтобы проверить наличие пятна. И крайне удивилась, когда появилось не только оно.
Оказавшись в общем зале, я удивленно замерла на пороге. Натуралист стоял, подперев бока, и рассматривал пятно на полу. Совсем как вчера.
Еще не наступило утро и большая комната, она же столовая, еле освещалась, погруженная в сонную предрассветную синеву. Джеси задумчиво разглядывал пол, время от времени поглядывая в стороны.
- Что вы тут делаете? - недоуменно спросила я.
Натуралист резко дернул головой вверх и оглянулся.
- О, доброе утро, госпожа Мила.
Я стремительно подошла к мужчине.
Пятно снова было на месте и опять такой же формы, что и раньше. Старательный призрак. Если вдруг встречу его в коридоре, то не испугаюсь, как Лида, а буду преследовать, пока не получу компенсацию.
