– Девчонка???
Она кивнула и только тогда посмела поднять глаза. Каримир выругался по-ченударски:
– Дыгр ангвара эс кари… как такое вообще могло произойти?
– Ты же всё теперь знаешь.
– Нет. Я только прошёл по его следам. Слава Ару, он ничего не успел узнать. А потом… В общем, я понял, что ты не Виндар. А кто?
– Дариника.
– Дариника… а дальше?
– Дочь яра Никая из Беринкрома. И ты обещал сохранить мою тайну.
– Что???
– Ну я же храню твою! И я обещала жизнь за неё отдать! А ты?
– Ты что, хочешь остаться как ни в чём не бывало? Девчонка в агеме наследника?!
– А что изменилось, капитан? Ты был в моей голове. Скажи: я хочу тебя предать? Я нарушила клятву?
– Нет. Но это неважно.
– Почему? И что тогда важно?
– Ты солгала.
– Тогда убей меня сейчас. Я не вернусь в Беринкром. Давай, залезь опять в мою голову и проверь, вру я или нет.
– Ты ещё и чокнутая.
– Отец ненавидит меня. За то, что Илиник умер, а я нет. Он отправил меня в монастырь, лишь бы с глаз долой. Мне некуда возвращаться. Каримир…
– И что я, по-твоему, должен сделать?!
– Ничего! Сохрани мою тайну, как я храню твою. Я не подведу тебя, Капитан. Хоть раз подводила?
– Не плачь. Ревёшь, как девчонка. Мне надо подумать. Иди в свою комнату и умойся. И не выходи никуда.
Ника кое-как дошла до кровати и рухнула на неё. И провалилась в беспамятство.
Очнулась она поздно вечером от того, что Каримир тряс её за плечо.
– Ты почему не ужинала? Решила себя голодом уморить?
– Я… голова болит.
– Значит, всё-таки ударилась. Раздеться сама сможешь? Я принесу воду и лёд.
– Капитан! Сначала скажи.
Каримир замер в дверях. И сказал с тяжёлым вздохом:
– Я сохраню твою тайну.
Когда он вернулся с кувшином и полотенцем, чтобы приложить холод к голове, Ника спросила:
– А ты можешь… ну как тогда, с Пардусом?
– Нет. Огонь тебя убьёт, а не исцелит. Так что спи, сон – хороший лекарь.
– Капитан… спасибо. Ты лучший на свете капитан.
– Не знаю, чего мне это будет стоить. Нам обоим… И имей в виду: никаких поблажек. Или ты коготок Виндар, или ноги в руки и домой.
– Не надо никаких поблажек, – кивнула она и провалилась в сон.
Глава 6
На следующее утро коготки (все, кроме Ники) пришли в храм в сопровождении десятка улгайских вояк, весело оттарабанили на разные лады все положенные молитвы и спокойно ушли.
Антония родила девочку, Эгрис с наследником вернулись из путешествия. Яр Каримир задерживался в Соколиной башне.
Для Ники ничего не изменилось. Полностью доверившись Капитану, она стала увереннее и спокойнее.
Дамиан остался доволен поездкой:
– Знаешь, мы так много говорили обо всём. О нашей с тобой силе, о матери, об Антонии… Он как будто стал другим человеком, особенно когда приехали в Тербин. Этот его старый друг, Дюн, когда-то вытащил отца из воды, а сам чуть не погиб. Он так промёрз, пока добирались до жилья, что еле выжил и уже не мог оставаться Когтем. Они оба так обрадовались этой встрече, да и остальные Когти тоже. Знаешь, они иногда вели себя прямо как мы. А теперь ты рассказывай.
Каримир поведал о случае в храме.
– Почему не связался со мной?
– Тот канои исчез. Что-то выпытать у Святоши он не успел.
– Ты уверен?
– Да. Я порылся у него в голове.
– Этот Святоша всегда был со странностями. И что же он скрывает?
– Я обещал не рассказывать. Ничего такого, что тебе может повредить.
– Ладно. Пошли на тренировку.
– Этот воронёнок, главный из коготков, чуть не нашёл Хигу. Пришлось срочно спрятать его подальше, – Отис сжал в кулаке золотой круг – символ чистоты.
