– Я из 2050 года, а вы?
– Ого! Далековато от моего 1916-го.
Андрей слабо разбирался в истории, но по фотографиям из интернета он знал, как выглядел последний Российский Император Николай II, и сейчас он находился перед ним. Если это не розыгрыш и не квест, в который он случайно попал и который сейчас снимают на скрытую камеру, то логического объяснения происходящему не было. Андрей помнил, чем закончилось царствование Николая II: отречением от престола и убийством всей семьи Романовых в доме Ипатьева в Екатеринбурге. Если царь знал, что произойдет в будущем, то почему он не спас свою семью? Или он еще не заглядывал в будущее?
– Николай Александрович, вы знаете, как тут все работает?
– Что именно, Андрей?
– Ну, как заглянуть в будущее.
– Все очень просто. Как мне объяснили, нужно спуститься по этим ступеням к реке и опустить руку в воду.
– Вы уже попробовали?
– Не могу решиться.
– Но почему?! Узнав будущее, вы сможете спасти миллионы жизней, в том числе и жизни своих близких!
– Узнать свое будущее – это большое искушение, но я не смогу воспользоваться этой возможностью. Господь начертал дорогу для каждого человека в мире, и сойдя с этой дороги, мы пойдем против Его воли.
– Как жаль! Можно хоть я Вам расскажу о том, что помню и знаю из истории?
– Ни в коем случае, Андрей! В отношении меня пусть все остается, как есть. Но мое решение не должно вас останавливать. Вы можете узнать свое будущее, а я вас подожду.
Николай Александрович показал рукой на ступени, спускающиеся к самой воде. Андрей с сожалением и горечью понял, что Императора ему не переубедить. Ну что ж, каждому свое, он отказываться от такой возможности не будет.
Скрипский спустился по гранитным ступеням к самой воде и решительно опустил свою руку в темную воду. Вопреки ожиданиям, ничего такого особенного не произошло, а если быть точным, то не произошло ничего вообще. Отряхнув руку, Андрей встал и вытер ее носовым платком. На вопросительный взгляд Николая Александровича, он пожал плечами.
– Вообще ничего не увидел.
– Это странно… Но нам пора.
Вдвоем они поднялись по лестнице и вышли в просторный мраморный зал, в котором Николай Александрович попрощался с Андреем, кивнул консьержу и поспешил на выход. Через открывшуюся дверь Скрипский увидел двоих военных, которые стояли на вытяжку, дожидаясь Императора, и очертания старинного черного автомобиля с открытым верхом. Дверь захлопнулась. Консьерж из глубины зала позвал Андрея.
– Молодой человек, вам тут просили кое-что передать.
– Кто просил?
– Не знаю. Мое дело маленькое: я передал и все.
Старик протянул Андрею небольшую картонную коробочку, в которой лежала металлическая черепашка. Её панцирь был сделан в виде полусферы с нанесенным на нее подробным рельефом какой-то местности: горы, долины, кратеры… Похоже на половину планеты, но это была точно не Земля.
– А это точно мне?
– Не сомневайтесь. Сказали, что вам это пригодится.
Андрей с недоумением повертел ее в руках и засунул в карман; попрощавшись с консьержем, он вышел на московскую улицу.
Ночью ему приснился странный сон: они вместе с Денисом на автомобиле странной формы мчатся по поверхности другой планеты, причем за рулем сидит Алиса. В окно он видит, как несколько других автомобилей пытаются их догнать. Из ближайшего автомобиля по ним стреляют из импульсной лучевой пушки. Звука разрывов в вакууме не слышно. Ярко-оранжевые сгустки плазмы один за другим летят в их сторону, Алиса маневрирует и уклоняется от прямых попаданий. Один разряд задевает их и срывает крышку верхнего люка… сон прерывается звонком по видеосвязи.
