– Что с тобой, Лео? – спрашивает Кевин спустя несколько дней, придя на экскурсию.
– Ничего, – говорит Лео, и его тяжелые веки вздрагивают. Раз. Раз, два. Раз. Раз, два.
– Расскажи мне о том, что знаешь, – просит Кевин.
Лифт останавливается.
– Может быть, позже, – говорит Лео. – Может быть, позже…
* * *
Ист открыл глаза, освобождаясь от объятий дневного сна. Роннин. Свесившись с верхней койки, он что-то говорил сокамернику.
– Извини. Я задремал, – сказал Ист.
Морщинистая рука Роннина протянулась к его лицу.
– Хочешь заторчать? – Кулак разжался, обнажая тряпичный пакетик на изрезанной временем ладони.
– Что это?
– Счастье, напарник, – Роннин улыбнулся, демонстрируя желтые зубы.
– И что я буду должен тебе за это? – спросил Ист, не торопясь принимать подарок.
– После отработаешь, – подмигнул Роннин.
Ист стиснул зубы.
– Не будет этого, – процедил он.
– Не будет чего? – оторопел Роннин. – Ах! Ты об этом… – Он грустно засмеялся. – Я уже давно ни на что не способен, парень.
– Но ты сказал…
– Я сказал, отработаешь после. Устроишься в каменоломню на южных копях и рассчитаешься.
– Не знал, что здесь платят деньги.
– Нет. Не платят, – Роннин потер щетинистый подбородок. – Лишь дают некоторые привилегии да кормят лучше. Начальник считает, что работа помогает скоротать время.
– К черту работу, – Ист хотел повернуться к стене.
– Глупец, – саркастично проскрипел Роннин.
– Я просто не хочу участвовать в том, в чем не вижу смысла. Ты уж извини, но если ты спятил, то мне это только предстоит.
– А кто сказал, что я спятил? – бесцветные глаза Роннина хитро прищурились. – Думаешь, десятки зеков вкалывают на южных копях по доброте душевной?
– Я вообще ни о чем не думаю.
– А зря. Слышал о Стаппере?
– Нет.
– А о Минно?
– Нет.
– Тогда какого черта ты говоришь мне о безумии?
Они замолчали. Ист достал из пачки две сигареты без фильтра и протянул одну из них Роннину, в знак примирения.
– Ты уж извини, просто я такого наслушался о жизни в «Раках», пока мой брат сидел там… Сам понимаешь.
– Понимаю.
Дешевый табак потрескивал, сжигая белую бумагу.
– Так что там о южных копях?
– Только вот это, – и снова тряпичный пакетик на морщинистой ладони.
– Так вы берете это там?
– Да.
– Какой-то охранник проносит?
– На кой черт нам нужны охранники? – Роннин смолк, закрыл глаза. – Там этого дерьма и так навалом. Нужно лишь знать места.
– А как же охранники?
– Думаю, они сами торчат на этом. Не все, конечно, но многие. Слышал о Саймоне Йене?
– Нет.
– Он тоже был охранником. Здесь, на дне. Уволился незадолго до того, как ты пришел. Тот еще торчок! Говорят, он так пристрастился к этому дерьму, что не мог уже работать здесь. Думаю, он уже нигде не мог работать, – Роннин бережно погладил пакетик на своей ладони. – Это может дать все, чего ты только можешь пожелать, Ист. Абсолютно все.
* * *
Вечный Даун крякнул, взваливая на плечи тяжелую кипу с грязным бельем. Вода в больших котлах бурлила. Пар заполнял прачечную. Мокрые трубы, извиваясь, уходили в стены. По их ржавым металлическим поверхностям катились капельки воды. Белый листок, затянутый в целлофан, перечислял несложные инструкции: проверить содержимое карманов, проверить наличие металлических деталей на одежде, проверить вес загружаемой в котлы одежды, нажать кнопку «стоп», открыть котел, загрузить одежду, нажать кнопку «пуск», принести новую порцию одежды, перечитать инструкцию. Грязные, уродливые пальцы Вечного Дауна скользили по белому листу. Каждый раз на протяжении последних пяти лет он повторял это с монотонностью робота. «Проверить содержимое карманов». Вечный Даун засунул руки в карманы тюремных брюк…
