Я до крови закусила губу, закутавшись еще плотнее в камзол Ангуса. Захотелось сесть прямо в снег, запрокинуть голову к пасмурному небу, и завыть так, что стая волков бы могла позавидовать крику моей души. Выплеснуть боль, не удерживать ее внутри, чувствуя, как она начинает разъедать душу. Но я стиснула зубы, сказав себе, что еще успею оплакать родных. А сейчас не время и не место. Да и чем им помогут мои слезы, злые и колючие на морозе?
- Я уверен, что в доме не осталось живых. Разве что прислуга, если додумались спрятаться, - продолжал дядюшка. При этом он шагал вперед, утаптывая свежий снег, а в голосе то и дело проскальзывали яростные ноты, отголоски моей собственной боли.
- Когда увидел брата мертвым, сразу бросился к тебе, - сказал дядя. – У дверей в твою спальню ошивался один из наемников. Мне, наверное, повезло, иначе объяснить тот факт, что я успел прежде чем подоспели остальные убийцы.
- Почему он не убил меня? – вырвалось хриплое. – Он мог. Я услышала его задолго до того, как ты подошел к двери и спас меня!
- Я понимаю только одно, - дядюшка оглянулся, но выражение его взора по-прежнему скрывала тьма. – Тебя изначально не собирались убивать. Иначе я нашел бы лишь остывающее тело.
Он говорил, а я вспоминала тот жуткий скрежет и крик. Кто же кричал? Наверное, кто-то из прислуги, кого не успели застать врасплох, или просто решили позабавиться с бедняжкой. Вряд ли я это теперь узнаю.
- Но кому я могла понадобиться? – я старалась не думать о родителях. Старалась не представлять их мертвые тела там, в спальне. Перед глазами они оба по-прежнему были живые, улыбавшиеся мне, глядевшие ласково, дарившие тепло от своих прикосновений и любви. Жаль, что я не ценила это, пока они были живы. А теперь…
- Дядя Ангус, - сделала жалкую попытку. – А что, если они живы… Мама, или отец?
Он остановился. Дождался, когда я окажусь рядом, и покачал головой. И я поверила. Потому что не поверить человеку, который так тесно был знаком со Старухой смертью, было нельзя.
- Идем, - рука Ангуса оказалась неожиданно горячей. – Нам стоит поспешить. Я надеюсь, что мы сможем переждать до утра в этом поселении, а затем попробуем отправиться к твоему жениху. У меня еще осталось два потальных камня, - он повернул ко мне голову. – Ты же можешь себе представить Локвуда или его родовое имение?
Я кивнула.
- Хорошо. – Он крепче стиснул мою руку, и мы двинулись дальше, шагая по заснеженной дороге и думая каждый о своем. Затем я опомнилась и чуть сильнее сжала пальцы дяди, сказав:
- Зачем мы идем в этот городок, если можем просто сейчас переместиться к Локвудам?
Ответ Ангуса не удивил, а заставил насторожиться.
- Нам стоит прежде спрятать тебя, переодеть и привести в порядок. Я опасаюсь, что наемники первым делом отправятся к твоему жениху, ведь это логично, что ты станешь искать защиты у будущего мужа и его семьи.
- А вы им, кажется, не доверяете? – догадалась я и фыркнула. – Отец хорошо знает… - начала было и осеклась.
Нет. Уже не знает. Знал. Но как сказать это вслух, как произнести слова и признаться себе самой, что их больше нет? Что моя жизнь уже никогда не станет прежней, беззаботной и полной счастья и уверенности с будущем! Я поняла, что пока просто не могу признать их смерть. Для меня они еще были живы, ведь я не видела тела. Понимала умом, что пытаюсь найти причину и не сорваться на рев, а сердце на что-то надеялось. Как глупо.
