Яэль перевернула страницу:
— Здесь указаны доходы! Мы получили некоторый доход в пользу нашего приюта для сирот.
Томас вопросительно поднял голову, и их глаза встретились.
— Я шила одеяла и продавала их.
Ошеломленный, он расширил глаза.
— Ты шила и продавала одеяла? — спросил он, будто не в силах осознать ею сказанное.
— Да, — вызывающе заявила она, избегая его взгляда и уставившись на плотно исписанные листы.
— Мы также смогли сократить расходы на продукты питания, — продолжила она, и он снова опустил глаза — Свинина стоит дорого, мы исключили ее из нашего меню.
Она догадалась, что он не одобрит эту меру, однако поспешила ему объяснить:
— Сейчас в городе много нищих, поэтому…
— Яэль, eiderbo has? — мягко прервал он ее. Как ты?
Она замолчала. Несколько секунд подряд не могла пошевелиться. Он обратился к ней на ее языке! То, как он сделал ударение на слогах, вернуло ее в тот день, когда она впервые услышала и увидела его.
Ее живот вмиг сжался, будто сотник ударил в него кулаком. Его месть началась…
Никогда она не будет говорить с ним на родном языке! Ждал ли он от нее ответа? Конечно, нет, он хотел встретиться с ней, уничтожить ее… Он должен был знать, какой эмоциональный хаос он в ней вызвал!
Борясь за самообладание, Яэль закрыла глаза, прижалась к краю стола, но все равно чувствовала, что он смотрит на нее снизу вверх и пристально изучает ее лицо. Собрав все силы, она снова открыла глаза и, не замечая его, указала пальцем на записи.
— Я... Раздавала обувь. Все это записано здесь. Вы можете проверить мой каждый шаг. Я также вела другую книгу о реконструкции старых домов. Если у вас возникнут какие-либо вопросы, пожалуйста, дайте мне знать.
Тепло его руки, когда он накрыл ее ладонь своей, обожгло ее, как раскаленное железо, и она отдернула руку. Затем повернулась и бросилась вон из комнаты.
Тишина, которую она оставила после себя, задушила его. Неподвижно сидя перед письменным столом, Томас слегка раздвинул пальцы на раскрытой книге. Медленно пробежал глазами по крошечным цифрам, удивляясь своей надежде стать ближе к ней таким образом.
Но чего он ожидал?
Она была очень разочарована тем, что он вернулся к ней живым.
Томас почувствовал ее страх, а также муки, которые терзали ее от безысходности. Наверное, она чувствовала себя пленницей. Его смерть была для нее единственным шансом сбежать от него! Свободно вернуться в свою страну… А он, вернувшись, разрушил эту надежду!
Томас захлопнул книгу, выдвинул ящик и положил ее туда. Затем встал и взял плащ. В данный момент ему стало невыносимо оставаться здесь.
Граф Лоран решил оседлать своего коня и наконец-то снова подставить лицо ветру.
Его целью стали скалы, с которых открывался захватывающий вид на бирюзовое море. Зрелище, которого ему целый год так не хватало.
Однако со скачкой ему нельзя переусердствовать, иначе скоро он вряд ли он сможет после этого ходить прямо.
Лоран вернулся незадолго до ужина.
Яэль все время думала о том, куда он поехал, что планировал. Искал ли место, где потом можно будет похоронить ее тело, или заехал на стройку? Доволен ли он ходом работ или собирается сделать ей замечание? Она напряженно ждала его у двери и, когда его удивленный взгляд упал на нее, опустила голову.
Она никак не могла объяснить себе свое странное поведение и недоумевала.
Почему она искала его близости, ведь он был ее врагом?
— Чем могу быть полезен? — осторожно спросил он, закрывая за собой дверь.
