Яэль, вся дрожа, сжала руки в кулаки и прислушалась. Прошла, казалось, целая вечность, прежде чем она наконец услышала шаги Лорана и его слуги.
Ее супруг понизил голос, проходя мимо ее двери и входя в свои покои.
Яэль задалась вопросом, почему он шепчет своему камердинеру. Может быть, он беспокоится о том, чтобы она не узнала о его возвращении? Хотел ли он сделать ей сюрприз? Может быть, он полагал, что это поставит ее в более уязвимое положение?
Безудержный страх охватил ее. Лоран был ее врагом, сильным, как никогда. Несмотря на перемирие. Еще немного, и он начнет мстить. Яэль боялась, что потеряет сознание от отчаяния.
14. Глава 13
Яэль размышляла. В конце концов, ей следовало перерезать ему горло в тот день. Он обещал не сопротивляться.
Почему она не сделала этого?
Через несколько минут его полные ненависти глаза обратятся к ней, и он больше не будет сдерживаться, одолеет ее и докажет, что история, которую он ей рассказал, полная ложь. Он изнасиловал ее мать и сестер!
Яэль вдруг осознала, что год назад в отчаянии хотела поверить во все, что он ей наврал. Потому что она устала. Совершенно измучилась.
Она торопливо сжимала руки. Но сдерживала себя. Ей надо оставаться стойкой. Целый год она готовилась к его возвращению. Поэтому не будет ждать, как беспомощная жертва, когда он сам придет к ней или ее вызовет. Очевидно, он планировал устроить ей засаду. Последнюю она действительно никак не ожидала. К счастью, у нее было несколько минут, чтобы разработать стратегию. Если она хотела выжить, то должна была выбить ветер из его парусов.
В этот момент дверь тихонько приоткрылась, и в комнату вбежала служанка, едва не заставив напряженную хозяйку вскрикнуть.
— Хозяин вернулся домой, — доложила она, вопросительно глядя на Яэль.
Это была не Алия. Та уже несколько месяцев назад по неизвестным причинам сбежала из дома. Со дня заключения Лорана в тюрьму Яэль перестала ее притеснять. Служанка пару раз отлучилась без ее разрешения из дома. После последнего выговора исчезла, не собрав даже свои вещи. Позже Яэль узнала о ее печальной участи…
Графиня быстро повернулась к новой горничной, которая ожидала ее распоряжений.
— Пусть повар приготовит для господина завтрак, — произнесла она, стараясь говорить спокойным тоном. — После того как вы передадите ему мои указания, принесите мне чернила, перо и книгу по домоводству.
Служанка сделала реверанс и скрылась. Вскоре вернулась с необходимыми принадлежностями и поставила их на узкий столик.
Яэль жестом попросила ее удалиться и открыла книгу с учетными записями. Она отчаянно попыталась сосредоточиться на своих записях, но не смогла. Снова и снова переживала те моменты, когда Лоран поднял руку и вонзил меч в грудь ее старшего брата, или как он связал ее и заставил бежать за лошадью, чтобы унизить. Его суровые гневные слова после того, как она призналась ему в том, что она еврейка, били набатом в ее ушах.
Тогда граф Томас Лоран показал свое истинное лицо и подавил все ее надежды на светлое будущее своим отказом.
Ее страх усилился, а дыхание перехватывало от боли.
Его ненависть уничтожит ее. Сегодня. Для нее не было спасения.
Кровь так громко стучала в ушах, что она не сразу заметила — Томас вышел из своей комнаты. Только когда он проходил мимо ее двери, до нее дошло, что и сейчас он не зайдет к ней.
Как жестоко он мучил ее! Неужели он хотел, чтобы она упала перед ним на колени и стала бы таким образом деморализована?! Или он ждал удобного момента, чтобы внезапно вызвать ее и еще раз унизить, только при слугах?
