Вспыхнувший гнев помог ей справиться с бессилием. Яэль не могла допустить этого! Она решила пойти к нему и первой удивить его.
Яэль решительно захлопнула тяжелую книгу, поднялась и сунула ее под мышку. С гордо поднятой головой вышла из комнаты. На первом этаже перехватила служанку и приказала ей сообщить, когда муж закончит трапезу, затем прошла в кладовую. Там она пересчитала все мешки с мукой и проверила, соответствует ли их количество тому, что указано в ее книге. Бессмысленное занятие, но достаточно хорошее, чтобы отвлечься и скоротать время.
Горничная сообщила ей, что господин Лоран удалился в свой кабинет. Это было замечательно!
Яэль разгладила юбки платья и отправилась к нему. Прежде чем постучать в дверь его "царства", молодая женщина глубоко вздохнула и понадеялась, что он не заметит ее учащенного пульса и волнения.
— Да? — его мрачный голос пронзил ее до мозга костей, и несколько секунд подряд она не могла пошевелиться.
Железным усилием воли Яэль толкнула дверь и шагнула во внутрь. При этом бросила на него быстрый взгляд. Затем опустила лицо, закрыла за собой дверь и направилась дальше к его столу.
— Яэль, — пробормотал он.
В его голосе вдруг прозвучал тон, который она не могла себе объяснить. Она лишь уловила одно — в нем не было злости.
Яэль нерешительно подняла голову и с подозрением посмотрела на него.
Томас был бледен, как будто темнота проникла глубоко в его поры и осталась там навсегда. Кроме того, он похудел. Он по-прежнему был внушительным и устрашающим, но год плена наложил на него свой отпечаток.
С тревогой графиня взглянула в его глаза, когда он поднялся с места. Страшно, но она не могла понять, что происходит у него внутри. К тому же, он упорно молчал и смотрел на нее без всяких эмоций.
Яэль крепче вцепилась в книгу, выхватила её из-под мышек и прижала к животу, как щит.
Его взгляд скользнул ниже, на несколько секунд задержался на книге, затем снова поднялся к ее лицу.
В его огромных глазах сверкнул вопрос.
Девушка прочистила горло и сделала еще один шаг в его сторону.
— Теперь, когда ты вернулся... Я подумала…
Она взяла себя в руки, подавила страх и пересекла комнату:
— Не мог бы ты присесть?
Он моргнул, его замешательство было очевидным, но послушно опустился в кресло. Яэль деловито положила перед ним книгу и открыла ее.
— Я так понимаю, месье, тебя… вас интересует, какие расходы я понесла в ваше отсутствие?
Она опустила глаза на книгу и перевернула несколько страниц.
— Здесь я отметила каждый платеж, — быстро продолжила она, указывая на несколько аккуратно выведенных колонок.
Томас продолжал смотреть на нее, а не на книгу. Тогда она сделала побуждающий жест подбородком, и он наконец перевел взгляд на ряды цифр перед собой.
В поле ее зрения попал его затылок, и она заметила, что его волосы все еще блестят от влаги после ванны.
Яэль цеплялась за свое оправдание, как за спасительный канат на валах обреченного на погибель города. Не позволяла себе думать о том, как у него дела, почему он не злится, не бьет ее, не кричит на нее. Почему она вообще еще жива, а он еще не убил ее. По всей видимости, она застала его врасплох, а значит, ее план именно застать его врасплох удался.
— Здесь я привела сводку расходов на детский дом, — поспешно добавила она — Простите, но они вышли несколько выше. Это связано с тем, что нам пришлось разместить еще пятерых детей. Надеюсь, что это в ваших интересах?
