Мерцание свечей было похоже на журчащее озеро света среди скал тьмы.
Яэль вздрогнула, и ее взгляд скользнул к белоснежной ночной сорочке, висевшей для нее на спинке стула. Даже если бы ей не предстояло через несколько минут остаться наедине с убийцей своей семьи, у нее не хватило бы сил надеть ее!
Ее пальцы дрожали так сильно, что она не смогла расстегнуть пуговицы своего свадебного платья…
Она хотела бы снова погрузиться в истории своих предков, забыть о том, что ее ждет и где она находится, но… не смогла этого сделать. Если бы она сейчас подумала об отце, то совсем упала бы духом!
Когда тяжелые шаги приблизились к двери, Яэль крепче стиснула кулаки и затаила дыхание…
Слишком быстро дверь раскрылась, и вошел ее муж!
Его темные глаза остановились на ней… Он захлопнул за собой дверь, закрыв ее на ключ!
Медленно, словно боясь спугнуть ее, исполин подошел к ней…
На некотором расстоянии он остановился и сосредоточенно посмотрел на нее.
— Я не могу себе объяснить, почему ты так сильно боишься меня?! — в недоумении пробормотал он — Что я сделал? Это не может быть связано только с моими размерами!
— Я… я… я...
Продолжать говорить было невозможно, Яэль шатаясь подошла к стулу с ночной рубашкой, отчаянно цепляясь за его спинку.
Ее горло было сжато, она не смогла издать и звука, до смерти испугалась, что задохнется на месте!
— Миэль, — мягко пообещал он — Ничего страшного не случится. Я не причиню тебе вреда, я не обижу тебя. Доверься мне!
Это было слишком! Его ласковые слова на фоне того ужасного поступка не имели никакого смысла!
Яэль непроизвольно вздрогнула.
— Мне плохо, — выдохнула она, и тут же он оказался рядом с ней, подхватив ее на руки, понес на широкую кровать…
— Нет! — засопротивлялась она — Пожалуйста!!! Пожалуйста, не трогайте меня…
Томас бережно опустил ее на постель и устроился рядом на краю. Взяв ее ледяные руки в свои, пробормотал:
— Конечно, нет!
Озабоченность омрачила его черты:
— У тебя все в порядке? Может, у тебя был… неприятный опыт с мужчинами? Если да, то я прошу тебя рассказать мне об этом сейчас же!
Да, брачная ночь у иудеев была подходящей ночью для таких разговоров… Если в течение первых часов обнаруживалось, что жена была до этого осквернена, муж мог расстаться с ней на следующий же день! Очевидно, у христиан было то же самое!
— Нет, — решительно ответила она, - Ни один мужчина до настоящего момента не прикасался ко мне!
Крутая складка между его бровями стала еще более заметной:
— Тогда в чем дело?
— Вы такой высокий, — попыталась она потянуть время — Я боюсь, что вы меня раздавите.
Томас вдруг громко рассмеялся… Сейчас он не выглядит, как тот самый сотник, который с зажатым ртом ждал, когда его солдаты закопают братскую могилу для ее отца и братьев…
— Я клянусь тебе, что этого не случится! — улыбнулся он, положив руку на сердце — Ничего из того, что тебя пугает. Пока ты не привыкнешь ко мне…
Яэль недоверчиво проморгнула глазами, не в силах отвернуться от него, полагая, что ослышалась:
— Что вы хотите этим сказать?
—:Я не приближусь к тебе до тех пор, пока ты сама не доверишься мне?
— Но...
Он опустил глаза и посмотрел на покрывало, затем наклонился вперед и распахнул его.
— Теперь ты чувствуешь себя лучше?
— Да, — вздохнула она, не в силах скрыть своего облегчения. Следующей ночью она убьет его без необходимости отдаваться ему первой!
С другой стороны, ей некуда было торопиться. Полгорода спало здесь, и было бы неразумно убивать его в обществе его многочисленной родни!
