Влада соврала, когда сказала, будто глупый деревенский мальчишка изменился. Она ему польстила. Может быть, он изменился для других, но перед ней по-прежнему пасовал. Эти едва уловимые материи нельзя было обосновать. Можно было только почувствовать.
Нет, он не прятал взгляд, а ещё точно знал, что хочет сказать и сделать. Возможно, даже мог объяснить, зачем… Но перед ней по-прежнему стоял обиженный на весь мир мальчишка, который очень хочет доказать, будто чего-то стоит. Доказать именно ей. Чтобы с ней же сровняться, а ещё лучше, превзойти! Ему это так важно, так нужно… вернуть долг.
Она унизила его достоинство дважды. Дважды подставила. И дважды подарила жизнь… Увы, люди не умеют ценить подарки. Они помнят только свои мелочные обиды. Цепляются за них, превращают в смысл.
Смысл для Влады был прост: выжить. Смысл для Аслана – убить. Они сидели сейчас друг напротив друга. Такие непохожие… и в то же время держали за концы общую для двоих ниточку. Но эта нить притягивала сильнее магнита и оказалась крепче стальной цепи.
Аслан по-прежнему хотел получить Владу для себя… За столько лет так ничего нового и не придумал. Хотел, чтобы подчинилась, чтобы признала в нём сильнейшего. Хотел, чтобы увидела мужчину. Почему-то мужскую силу он чувствовал только в умении подчинять. Тот же Багдасаров оказался хитрее – он был готов уступить. Наивный Аслан этому так и не научился.
Он сказал, что много лет назад Влада совершила ошибку. Наверно, так и было. Не стоило тянуть. Тогда Эль не оказалась бы так далеко, Аслан не оказался бы здесь. Ну а сама Влада без зазрения совести столкнула бы в ущелье всех четверых! И забыла бы, как страшный сон! Но она не хотела напугать сестру. Ошибка была в этом. «Всегда надо добивать» – кивнула она самой себе и неуклюжим, нарочито грубым движением включила передатчик, что шёл в комплекте с наушником.
Аслан тоже ошибся, когда посчитал, что Влада по-прежнему предпочитает решать вопросы сама. А ей именно сейчас, вот просто до чёртиков захотелось узнать, что значит «командный игрок»! Миниатюрные клипсы в её ушах передавали сигнал о местоположении. Отсчёт пошёл.
Багдасаров в ногах издал еле слышный стон. Аслан, внимательно изучая её реакцию на этот звук, старательно склонил голову набок.
– А хочешь, я остановлю машину, чтобы выпустить этого? – жёстко прищурился он и внушительно подался вперёд.
– Тоже нужно попросить? – догадалась Влада и, не дожидаясь ответа, стёрла с лица любую иронию. – Я прошу тебя его отпустить.
– Прозвучало как приказ! – восхищаясь, охнул Аслан. – Так просят разве что королевы. Ну и ещё одна девчонка: Влада Ибрагимова!
Довольный собственной шуткой, он задорно ей подмигнул. Правда, тут же изменился в лице и серьёзно заметил:
– Я не отпущу его. Не отпустил бы, даже если бы ты, действительно, умела просить. Даже если бы попыталась, не умея! А всё дело в том, что ты считаешь, будто твоя жизнь ничего не стоит. Ей ты готова рискнуть. Прежде я и не замечал, но теперь знаю точно: так было всегда. А ему… ты хочешь сохранить ему жизнь. Разве это справедливо? Разве он пожалел тебя? Разве не сделал больно?
– Я не умею мстить и никогда не нападаю первой. Только защищаюсь.
– Глупости! – возмутился Аслан. – Ты можешь обмануть его, – кивнул он на Багдасарова. – Можешь обмануть каждого из своих любовников, но только не меня. Ты сломанная! Ты бракованная! Тебе никогда не стать одной из них! Ты знаешь вкус крови, а этот вкус невозможно забыть! Поэтому тебе нет места среди обычных людей!
