Люди теснились, толкались и галдели – вспотевшие и разгорячённые после безоблачного летнего полудня, теперь никак не могли отдышаться и успокоиться.
Шаман уже тоже был тут, однако не спешил начинать свою речь – явно планировал сообщить своим сородичам что-то чрезвычайно важное, о чём прежде никогда не говорил…
Казалось, такое решение далось ему с большим трудом.
Об этом догадывались все, потому что все без исключения, кто в большей, кто в меньшей степени, умели читать мысли друг друга – они были слишком совершенными людьми и умели делать ещё много всего такого необычного и сверхъестественного, чему спустя несколько тысячелетий другие люди стали бы удивляться.
Понемногу толпа начала умолкать, однако волнение нарастало. Но возможно сильнее остальных волновался сам Шаман. Чувствуя, что ещё чуть-чуть и от волнения он вовсе не сможет сказать ни слова, он заговорил.
– Дорогие мои сограждане! – торжественно начал он. – я принял решение, которое просто неизбежно и никак по-другому мы не можем поступить.
Последний шёпот в толпе затих.
В тревожной тишине казалось, что собравшиеся вовсе не живые люди, а манекены, куклы, статуэтки, настолько все притаились, боясь не только пошевелиться, но и громко дышать. Издавна слово Шамана для всех было священным.
– Мы покидаем городище, – сказал тогда он совсем тихо.
Понимал, что после таких слов необходимо сделать паузу.
В самом деле эти тихо сказанные роковые слова разлились повсюду, будто отразились эхом и поражающими стрелами пронзили каждого в притихшей толпе.
– Покидаем? Покидаем! Покидаем… – стали с недоумением и трепетом повторять собравшиеся со всех сторон.
Шаман дал всем время, чтобы осознать услышанное. И этого времени потребовалось немало.
Потом люди понемногу стали приходить в себя от испытанного шока и начали взволнованно шушукаться… Самые смелые говорили погромче, но таких, кто прокричал бы слова возмущения или потребовал бы у Шамана разъяснений, не выискалось ни одного. Однако понимая, что вопросы у людей всё-таки возникли, продолжил он свою заранее приготовленную речь.
– Уже несколько лет безуспешно взываем мы к нашим соплеменникам, надеясь, что они заберут нас отсюда, но контакт никак не получается установить. Впрочем, возможно они слышат нас, но не прилетают за нами. А это означает лишь одно – мы останемся в изгнании навсегда и никогда не вернёмся на нашу родную планету. Или своими посланиями мы уже вызвали гнев и тогда возможно другое – сюда прилетят, но не для того, чтобы забрать нас, а чтобы уничтожить. Поэтому мы покинем наше поселение и отправимся туда, куда звёзды нам укажут путь.
Ожидая бурную реакцию толпы, Шаман замолчал.
– И что там будет с нами? – осмелился выкрикнуть кто-то из гущи собравшихся.
Вопрос был для всех чрезвычайно волнующий и все эхом подхватили его.
– Там будет всегда тепло, будет солнце и много сочных диких фруктов, а вместо рек там будет бесконечный океан, в котором водится такая вкусная и разная рыба, что мы будем в сытости и праздности проводить все наши дни.
«Наверняка именно там и обитают мамонты», – подумала в этот момент Ю-а, но вслух не решилась высказать такое своё предположение.
– А если мы не найдём это диковинное место? – всполошились вдруг люди, которые по природе своей были чрезвычайно умные и предусмотрительные.
Голоса звучали встревоженно и теперь требовали ответа.
– Найдём, – уверенно пообещал Шаман. – звёзды никогда не обманывают, а мы ведь настолько сведущи в астрономии, как никогда уже не будут осведомлены другие люди, которые станут жить после нас.
