– Ты так много значишь для меня, что я больше не могу молчать. – Он склонился ближе, ощущая, как сердце готово вырваться из груди. Впервые за долгое время его руки дрожали.
Сара отвела взгляд, словно прятала лёгкий румянец, и улыбнулась – это была та улыбка, которую невозможно описать словами, мягкая, искренняя, наполненная любовью.
– Я чувствую то же самое, – тихо ответила она, её голос прозвучал, как нежная мелодия, заполняющая паузу между ударами его сердца.
Собрав всю свою решимость, Шмуль достал из кармана бархатную коробочку. Её внезапный взгляд, полный любопытства и волнения, пронзил его до глубины души. Он открыл коробочку, и свет фонаря отразился в камне, который горел алым пламенем – рубин, будто сердце самой ночи, замерцал в её глазах.
– Сара, – его голос был чуть громче шёпота, но твёрдым, – этот перстень… это больше, чем просто подарок. Это надежда. Это будущее. Это… мы.
На миг показалось, что её взгляд застыл в неподвижности, но затем она медленно протянула руку. Рубин на золотом кольце оказался на её пальце, как будто это место предназначалось только ему. Он идеально вписался в тонкие линии её руки, словно был сотворён небесным мастером.
Сара подняла глаза, и в них отразилось не только удивление, но и что-то ещё – тепло, которое согревало даже холодный ветер ночи.
– Это… это потрясающе, – вымолвила она, не отводя взгляда. Её голос дрожал, но в этой дрожи было счастье, прорывавшееся наружу.
– Какой чудесный день сегодня!
Стараясь запомнить каждую секунду этого момента, Шмуль с трепетом обнял возлюбленную и почувствовал, как в его сердце разгорается пламя, способное растопить любые преграды. Он смотрел на неё с нежностью, и в этот момент они оба поняли, что нашли друг в друге нечто большее, чем просто любовь – они нашли дом, тепло и свет, которые будут согревать их сердца даже в самые тёмные времена.
– Кажется, конюх помешал нам в прошлый раз, – произнёс он с лёгкой иронией, и они оба рассмеялись, понимая, что этот момент стал для них началом новой жизни, полной надежд и мечтаний.
– Да, но теперь всё идеально, Шмуль, – ответила Сара с улыбкой, касаясь его руки.
Они стояли под светом фонаря, который освещал их лица, склонившиеся друг к другу, и время словно остановилось. Нежный, долгий поцелуй стал для них обещанием. Неважно, что будет впереди – у них был этот момент. Этот вечер. Эта любовь, которая казалась вечной, как звёзды над их головами.
Глава 20. Пламя страсти в тенях праздника
Под ясным дневным небом, залитым мягким светом, двери старой синагоги открылись, и наружу вышли они – Сара и Шмуль. Величественные, словно сошедшие с картины старого мастера, они ступили на каменные ступени, увенчанные цветами и улыбками гостей. Сара, в воздушном белоснежном платье, казалась невестой из легенды, с глазами, в которых отражалась радость и тихое волнение. Шмуль, в чёрном праздничном костюме, сдержанно улыбался, но его взгляд, полный восхищения, был устремлён только на неё.
Родственники и друзья образовали живой коридор, сдерживая ликующие возгласы, которые, однако, всё равно прорвались.
– Смотрите, какое платье! – восторженно воскликнула тётушка с изумрудной брошью на шляпе.
– Наш Шмуль просто красавец! – раздалось из другого конца.
Цветы, брошенные руками детей, кружились в воздухе, словно благословение небес. Сара засмеялась, её звонкий смех перекрыл шум толпы. Чуть наклонившись, Шмуль подал ей руку, и их пальцы, переплетённые в этот момент, казались символом вечного союза.
