– Только отцу не говорите, – прошептала она, бросив озорной взгляд на Шмуля.
– Я верю, верю. Слезайте! – воскликнул Шмуль, с нешуточным беспокойством.
В этот момент, выходя из конюшни, конюх с тревогой вскрикнул:
– Она же скинет. Ой-ё!
Но было поздно. Почувствовав на себе седока, Минерва рванула вперёд и, подпрыгнув, понеслась в сторону леса, переходя в галоп, создавая ощущение, как свободы, так и опасности.
Шмуль застыл на мгновение, но в тот же миг, не раздумывая, оттолкнул конюха и, вскочив на ближайшего коня, погнался следом. Его лицо выражало решимость, а сердце бешено колотилось от волнения и страха. Он сосредоточился на том, чтобы догнать Минерву.
Пытаясь удержать лошадь, Сара крепче сжимала поводья, но та, не обращая на это внимания, неслась вперед, приближаясь к лесу.
Едва удерживаясь на коне, Шмуль мчался за ней, его взгляд не отрывался от ее фигуры.
– Только держись! – выкрикнул он, стараясь перекричать шум ветра.
Минерва замедлила галоп лишь перед густыми зарослями, останавливаясь и беспокойно перебирая копытами. Наконец, нагнав и сближаясь с лошадью, Шмуль тихо произнес:
– Хорошо, хорошо. Теперь попробуй слезть с нее.
С растерянной улыбкой на лице, Сара попыталась спрыгнуть, но лошадь дергалась, и она, испугавшись, прижалась к ее шее.
– Давайте… Я вас подхвачу, – спрыгнув с коня и подбегая к Минерве, воскликнул Шмуль.
Сара, не раздумывая, спрыгнула с лошади в его руки.
– Всё в порядке? – спросил он, обеспокоенно вглядываясь в её лицо.
Сара кивнула, и их взгляды встретились. В этот момент между ними пронеслась невидимая искра, словно сама природа соединила их сердца.
– Вы часто ездили на лошадях? – удивлённо спросила Сара.
– Сегодня в первый раз, – искренне ответил Шмуль..
– Что? Вы же могли разбиться…, – с тревогой в голосе произнесла она.
– И вы, – добавил Шмуль, и их взгляды снова встретились, полные симпатии и нежности.
– Вы только что стали моим героем, – прошептала она, и в её глазах зажглись озорные огоньки.
Шмуль, смущённо улыбаясь:
– А вы – моей Минервой.
В момент, когда их лица медленно сближались, губы все ближе, раздался голос конюха:
– Эй! Слава Богу, с вами все хорошо, пани?
Шмуль, с лёгким смущением:
– Кажется, он не вовремя.
Сара, краснея, отстранилась, и они оба, вновь встретившись взглядами, рассмеялись, понимая, что этот момент стал для них особенным. Их смех разлетелся над лесом, смешиваясь с шумом ветра, который стал свидетелем начала чего-то большего, чем просто случайная встреча.
Глава 19: Встреча сердец
Сумерки опустились, словно густое, бархатное покрывало, окутывая улицы золотисто-серым туманом. Тёплый свет фонаря вырисовывал на мостовой хрупкий овал света, где стояли двое – Шмуль и Сара. Вокруг мерцали тени, город дышал еле слышным шёпотом, а ветер, будто невидимый художник, рисовал свои узоры в её шелковистых волосах, едва касаясь их.
Её глаза, сиявшие в полумраке, казались двумя звёздами, упавшими с небес, чтобы украсить этот вечер. Забыв обо всём на свете, Шмуль вглядывался в её лицо, изучая каждую линию, словно это было самое ценное произведение искусства. Где-то вдали пробормотал автомобильный двигатель, но в этот момент, казалось, весь мир остановил своё движение, затаив дыхание.
– Сара, – хрипло выдохнул Шмуль, и его голос прозвучал так, словно каждое слово вытекало из глубины его души. – Я… я давно хотел тебе сказать…
Она посмотрела на него, её взгляд был чистым, как утренний рассвет. Внутри него что-то сломалось и одновременно зажглось.
