Евгений пригласил Татьяну танцевать, чтобы поднять ей настроение.
Девушка поплыла, как гадальная свечка.
В голове у нее что-то замкнуло, и она сообщила своему партнеру по танцу, не знаю уж, в какой связи и под каким предлогом, что все это время письма ему писала именно она, а не Ольга. Татьяна и потом не рассказывала подробностей. Я только знаю, что это случилось – она ему призналась!
Что тут началось!
Евгений отстранил Татьяну, глянул оценивающе, как на новую вещь в магазине, и, без сожаления отпустив, стал громко, истерически смеяться:
– Это правда? Оля, это правда?.. Оля, это правда, что твои письма писала Татьяна?
Он не уловил трагичности момента. Подумал, что письма и признания были только цепью женских приколов. Все в маленькой комнате стали свидетелями объяснения между сестрами и Евгением. Татьяна побелела. Чтобы вернуть ее к жизни, думая, что так будет лучше, Евгений без церемоний объявил:
– Танька, это очень хорошо, что ты мне все сказала! Если бы не твои письма, я бы уже давно женился на Ольке. Думаю: такая живая девушка и такую муть пишет.
Этого мало. Евгений обратился за пониманием и поддержкой к Сергею:
– Как, думаю, дать ей понять, что это лишнее? А потом решил: пусть кропает, если ей так нравится. Как-нибудь привыкну. Не буду читать!
Сергей напряженно молчал. Он-то понимал, каково Татьяне. Но урезонивать Евгения не стал, опоздал.
Татьяна обиженно просит Евгения вернуть ей письма. Евгений недоумевает:
– Да я же их не хранил… А потом, это мои письма. Но их нет. Ты можешь не волноваться.
Татьяна неловко, в истерике, ретируется, как сбитая на лету косуля. Такого унижения, презрения она не ожидала! Евгений показался ей чудовищем.
Ко мне она пришла уже с довольно помятым лицом и чувствами всмятку. Надрывно доказывала мне, что не верит, что кто-то когда-нибудь в жизни поймет и примет ее идеалы. Ее бессмертную душу! Она не знала, как пережить потерю возлюбленного и публичный позор. Что из этого страшнее, ей еще не было ясно.
– Произошла вполне предсказуемая ошибка, не нужно было с самого начала переоценивать свою роль в чужой любовной истории. Нужно развивать свои собственные сюжеты.
– Вы – как Сергей! – оценила мое искусство Татьяна.
– А что Сергей? – уж сказала «А», говори и «Б».
– Позвонил и стал утешать. Мол, ему никогда не нравился Женька, он не в восторге от своих нынешних коллег. Женька вообще только понтуется и уж точно не стоит того внимания, которое ему уделяют женщины…
– О, да это же заявка на то, чтобы стать вашим ухажером… – подбодрила я.
– Конечно. Вы бы его видели! Тюфяк, – скривилась Татьяна. Похоже, она себя уже красавицей вообразила. Такие запросы!
– Но рассуждает здраво. И я могу вас поздравить с успешным началом. Очевидно, что из двух мужчин – Евгения и Сергея – одному письма как идея нравятся. А это, между прочим, 50% выборки! Каждый второй мужчина – ваш! Нужно непременно опубликовать «письмо к возлюбленному» в рубрике «Знакомства» в газете, чтобы изучить популяцию своих поклонников. Уж туда вам не будут писать те, кому письма не понравятся.
– Мне хватило опыта с Евгением, – Татьяна почувствовала в моем настойчивом совете подвох.
– Нельзя после единственной неудачи ставить крест на остальных попытках стать счастливой! По меньшей мере, у вас появятся друзья со сходными вкусами и фантазиями. Кто знает, может, в вашем городе живет такой же, как вы, скромный, стеснительный, но очень умный и порядочный малый, которому с каждым днем все труднее, в силу возраста или отсутствия опыта, выйти в центр круга и пригласить женщину на танец! Кстати, Сергей пригласил вас на танец на вечеринке?
