Дом у Корабельцевых был просто загляденье. Высокий, двухэтажный, облицованный дорогим белым и розовым кирпичом. На участке - ландшафтный дизайн в полный рост. Я не обходила дом кругом, но краем глаза успела заметить нечто вроде сада камней и даже фонтана.
Внутри тоже всё было сказочно красиво. Отделанная деревом прихожая, паркет, фигурные кованые перила у лестницы наверх... Всё это, наверное, придавило бы меня своей роскошью... если бы не жизненный опыт. Я видела достаточно семей, бедных и зажиточных, и точно знала, что богатство не приносит счастья. А иногда даже наоборот. Вот, например, Паша: его отец живёт в Николаевском, а мама - где-то в городе. И она настолько занята чем-то, что сдала сына отцу. Ну, или не справляется с ним. И всё это отнюдь не весело.
Владимир Геннадьевич встретили меня у калитки, а Паша ждал в гостиной. Первый был приветлив и даже улыбнулся, а второй - хмур и смотрел исподлобья.
- Выпьете чаю? - дружелюбно предложил Корабельцев-старший.
- Нет, спасибо, я только что из-за стола. Где мы будем заниматься? - нарочно обратилась к Паше, чтобы хоть немного растормошить его.
- Там, - коротко бросил он, указан направление пальцем.
- Я подумал, в моём кабинете вам будет удобно, - словно извиняясь, пробормотал Владимир Геннадьевич. - Там большой широкий стол.
- Благодарю, вполне удобно, - откликнулась я. - Но можно было и на кухне...
Паша как-то недобро усмехнулся.
- Что такое?
- На кухне нет стола, это же барский дом. Стол - в столовой.
- Паша..! - одёрнул сына отец. - Ну что за выражения? Чем тебе мой дом не угодил?
- Да я вообще молчу...
- Простите, Анастасия Сергеевна, он нервничает с утра из-за этого занятия... - сказал мне Корабельцев-старший, задержав перед дверью в кабинет. - Точнее, со вчерашнего дня...
- Не волнуйтесь, Владимир Геннадьевич, я с этим разберусь, всё будет хорошо.
- Да... да, конечно... Спасибо, что пришли.
- Пока не за что.
Я шагнула внутрь и почувствовала себя как минимум Джейн Эйр. Это было просторное помещение, отделанное в европейском стиле: деревянные панели, тканные обои, массивная лакированная мебель... В комнате витал стойкий запах дерева и кожи. И книг. На примыкающих к стенам бесчисленных полках стояли длинные ряды книг - в основном, собрания сочинений, но встречались и разномастные вереницы, которые явно нарушали задумку дизайнера, зато демонстрировали литературные предпочтения хозяина.
Письменный стол в самом деле был необъятным, мы с Пашей свободно разместились за ним, нисколько не теснясь.
- Расслабься, пожалуйста, - попросила я хмурого мальчика. - Я не собираюсь тебя есть. Мы просто поговорим.
- О чём это?
- О твоём диктанте. Интересно?
- Не очень-то, - честно ответил подросток.
- Твой папа сказал, ты учился в гимназии с углублённым изучением языков...
- Там всё было углублённое, - дёрнул он худыми, но широкими плечами. - И математика, и физика, и биология...
- И ты успевал по всем предметам?
- Почти.
- Понятно.
- Что вам понятно?
- Что оценки выставлялись необъективно. Это большая редкость, чтобы ребёнок в восьмом классе успевал всё. И диктант это подтверждает.
- Понятно.
- Что тебе понятно?
- Что вы уже всё про меня решили и приклеили этикетку "Бездарность" у себя в голове.
- Давай не будем делать друг о друге поспешных выводов.
- Давайте, - вздохнул он.
Хотя мы не сказали друг другу ничего особенно приятного, но атмосфера потеплела, а мальчик заметно расслабился.
