Вода не задерживается на поверхности земли. Мгновенно заполняя высохшие русла, канавы, устремляется к водоёмам и речкам. В считанные минуты природа возвращает им украденную солнцем драгоценную влагу.
Яшкуль стоит на середине пути в Астрахань. Районный центр. Обычное калмыцкое село. Летом пыль, ветер, жара. Широкая улица. На одной стороне прямо на трассе заправки, автосервис. На другой – ряд маленьких кафе.
Рыбий карнавал
Мы возвращались с рыбалки, когда погода стала быстро меняться. Благоразумно решили укрыться в Яшкуле. Дорога заставлена фурами, легковушками, останавливаемся. Выскакиваем и, обсыпаемые крупными, горячими, но ещё редкими каплями, бежим к первому кафе с большими, до земли, окнами. Там полно народу. Сесть негде. Все стоят с чашками в руках. Сначала в зале шумно, потом все притихли и молча стали смотреть в окна и слушать стихию. А за окном гремело, сверкало, гудело, рвалось. За стеной воды жёлтые пятна включенных фар невидимых машин. Прикасаюсь к окну. Стеклопакет дрожит и изгибается под напором порывов ветра, бросающего воду в холодное стекло. Кажется, вот-вот оно вылетит и в зал ворвётся поток, сметающий на пути людей, прилавки, колбасу…
Отстраняюсь, оглядываюсь: за спиной десятки испуганных глаз. Люди, побеждающие солнце, боятся воды. Вдруг с неба, перемешанные с водой, посыпались осколки льда. Огромные, бесформенные. Падая на асфальт, они разлетаются на мелкие осколки, засыпая пространство. Стук льда о кузова беззащитных автомобилей повергает людей в ужас.
И вдруг всё проходит. Утихает и буря. Поворчав удаляющимися раскатами, природа возвращается в обычное состояние. Появляется и солнце. Удивлённое, робкое. Прежде чем приняться за обычное дело, оно осматривается. Но поражения не признаёт, набирает силу.
А в водоёмах происходит настоящее веселье. Рыба косяками устремляется на свежую воду. Плещется, резвится. Вода закипает в протоках. Сазан, карп, лещ начинают активно кормиться. Просыпаются хищники. Изголодавшийся судак занимает позиции на свалах песчаных отмелей. Щука зорко следит за передвижениями малька из зарослей камыша. Окунь в непрерывном движении. Стартует рыбий карнавал. Праздник для подводных обитателей. Счастливый миг удачи для рыбаков.
Жизнь продолжается.
Мне было лет десять, когда случилось чудо: мама объявила, что меня отправляют в пионерский лагерь в Железноводск – на целый месяц. Радости не было предела. Я считал дни до отъезда и тщательно готовился, тайно изготовлял рогатки, собираясь поразить сверстников их качеством и меткостью стрельбы.
Ocы из воробьиного гнезда
И вот наступило утро, которое помню всю жизнь. Ещё в сумерках мы с мамой одними из первых пришли в назначенное место, где уже стоял автобус. Стали поджидать остальных. Меня просто распирало от предчувствия первого в жизни длительного путешествия.
От нетерпения я крутился на одной ножке, бегал вокруг автобуса. Энергия била через край, и я нашёл ей применение.
Автобус стоял рядом с сараем, крытым толстым слоем камыша. В торце камыша воробьи выдолбили себе гнёзда, где обычно выводят птенцов. Желание отличиться бросило меня в атаку. Я быстренько просунул руку в первое попавшееся гнездо… и сразу понял, что совершил роковую, непоправимую ошибку. Прямо в лицо вылетел целый рой ос и принялся жалить меня всем коллективом. Отбежав подальше, я стал сдирать с себя зловредных насекомых, изо всех сил сдерживаясь от плача,
