Это было абсолютно невыносимо.
- Извини, я вроде как занят, Анника, - Алексиус моргнул, вырывая себя из глубины познания. – Что ты здесь делаешь?
- Я надеялась на игру. Уже дважды я отказывала тебе или нарушала наши планы. Я не хочу, чтобы у тебя сложилось неправильное представление, что мне не нравится твоя компания. – Анника наклонилась ближе. – И прошла целая вечность с тех пор, как у меня была возможность победить тебя. Во всяком случае, в настольной игре, - Анника соблазнительно улыбнулась.
Эта улыбка творила с Алексиусом странные вещи. В животе у него разлился жар. Где-то в пыльных закоулках его разума промелькнуло что-то про желание держаться на расстоянии. Что ж, дистанция образуется достаточно скоро, не так ли? Не нужно проявлять грубость.
- О. О, конечно. Да, я бы этого хотел. Дай только я наведу порядок, - Алексиус принялся торопливо собирать свои записи.
Анника упала в кресло возле окна.
- Не спеши, - улыбнулась она.
Пока Алексиус разбирал свои бумаги, Анника заговорила.
- Я вижу, у госпожи Лавины есть планы на тебя, - отметила она.
Взвизгнув, Алексиус опрокинул чернильницу. Бормоча проклятья, он остановил поток чернил, пока те не испортили слишком много записей.
- Что ты имеешь в виду? – Алексиус почувствовал, как горят его щёки. Возможно, он был более прозрачен в своём флирте, чем недавно думал. Волна вины захлестнула его. Почему он вообще подумал, что это хорошая идея? Ах, да. Эль.
- Она подала запрос на организацию некоторых полевых тренировок с твоим участием. Я должна утвердить расписание и состав, - пояснила Анника.
- Ах, вот оно что… - произнёс Алексиус с облегчением.
- А ты думал, что я имела в виду? – веселье в голосе Анники граничило с любопытством.
- Ох, эм… Извини. Я всё ещё отхожу от этой истории и пытаюсь поверить, что «не все легионеры одинаковы». Такие разговоры заставляют меня нервничать. Знаешь, мне до сих пор снятся кошмары о том, как они отрезают меня от Сердца мира, - Алексиус надеялся, что отблеск правды скроет его лицемерие. Он не совсем лгал.
Анника тяжело вздохнула.
- Мне очень жаль. Ты уверен, что хочешь участвовать в этих тренировках? Ты не должен чувствовать себя обязанным.
- Нет-нет, это хорошая идея, - отозвался Алексиус. – Правда.
Наступила пауза, во время которой Анника пристально смотрела на него. Очевидно, удовлетворённая тем, что увидела, она наконец кивнула.
- Ну, в любом случае, я тоже там буду. Может, я больше… не совсем легионер, но мне нравится держать руку на пульсе.
Алексиус ни за что не собирался упускать такую возможность.
- Держать руку на пульсе… Чего именно?
Алексиус одарил её невинной улыбкой, совершенно не соответствовавшей тем соблазнительным ноткам, которые он пытался придать своему голосу.
Анника поднялась и встала перед ним, издав низкое, утробное рычание.
- Нам лучше вернуться к нашей игре, - сказала она. – Пока ты окончательно меня не отвлёк.
- Я бы не хотел упускать возможность быть побеждённым тобой, Госпожа, - Алексиус расплылся в улыбке. Он поднялся со змеиной грацией, подошёл близко-близко к Аннике и вежливо протянул ей руку.
Глаза Анники свернули.
- Сад. Немедленно.
Алексиус радостно рассмеялся и проскользнул мимо Анники, по пути схватив с полки доску для азбаша.
- Ты приказываешь – я исполняю.
