Все трое уселись на заднее сиденье автомобиля. Водитель закрыл дверцу, в салоне стало тихо. Мама посмотрела на Джастина, словно только что заметила его.
– Ты чудесно выглядишь, милый, – сказала она, – тебе так идёт костюм.
– Спасибо, мам.
За оставшиеся десять минут, которые они ехали до церкви, никто не произнёс ни слова. Рубашка натирала Джастину шею. Он всё время поправлял воротник, но тот царапал его ещё сильнее. Ноги в узких ботинках невыносимо ныли. Нелёгкий будет денёк – было ясно. Эта мысль заставила Джастина задуматься, как Кайл умудрялся целыми днями носить форму. Но Кайл не любил жаловаться. К тому же Джастин знал, что его брат обожал свою «броню», как он называл боевой комплект формы. Даже его пёс, Макс, носил бронежилет. Из-за этой формы Кайлом все гордились… А теперь его в ней похоронят.
– Привет, красавчик, – сказала мама, глядя в экран ноутбука. Она наклонилась к компьютеру, словно так она действительно была ближе к сыну.
– Привет, мам, – Кайл сидел в палатке, одетый в полевую форму. Он выглядел усталым.
– Тебе удаётся отдыхать, дорогой? – спросила она.
– Мам, я вообще-то спецназовец. Мы тут немного другими вещами занимаемся, – рассмеялся Кайл.
– А я – спецмама, и для меня эти вещи – самые важные, – отпарировала она с улыбкой. – Передай это своему командиру.
– Непременно.
Джастин прошлёпал через кухню мимо мамы, сидевшей с ноутбуком за круглым столом. Он открыл холодильник и стал рыться в нём.
– Джастин, скажи «привет» брату, – позвала мама.
– Привет брату, – пробурчал Джастин, не оборачиваясь.
– Так, чтобы он тебя услышал, – сказала мама. Она повернула компьютер к Джастину. Весь экран занимало лицо Кайла.
Джастин помахал ему, изобразив вымученную улыбку. Затем снова уткнулся в холодильник и продолжил копаться в там в поисках перекуса.
Мама иронично взглянула на Кайла, а он потряс головой и ухмыльнулся.
– Всё в порядке, мам. Просто ему четырнадцать.
Громкий лай заставил всех подскочить.
– Поздороваетесь с Максом тоже? – спросил Кайл. – Иди сюда, парень.
Вдруг на экране появилась мохнатая чёрная морда, и послышалось громкое фырканье. Кайл и мама расхохотались. Джастин обернулся посмотреть, что происходит, и не смог сдержать улыбку. Даже он признавал, что пёс был очаровательный. Хотя они встречались только посредством Интернета, Джастину казалось, что в свободное от спасения жизней время Макс может быть забавным. Возможно, Кайл и его пёс различались не так сильно, как сначала показалось Джастину.
Отец, прихрамывая, вошёл на кухню с большим ящиком для инструментов в руках. Он помахал мохнатой морде, видневшейся на экране.
– Привет, сынок. Я гляжу, ты решил отпустить бороду?
– Очень смешно, папа, – из-за спины пса послышался голос Кайла. – Макс, скажи папе, что он первоклассный шутник.
Макс гавкнул.
– Макс, я слышал, ты нашёл там здоровенный тайник с оружием? – сказал отец, наклонившись к компьютеру. – Помог Кайлу, да?
Кайл почесал Макса за ухом. Потом прижался к нему щекой, чтобы на экране было видно их обоих.
– Это он всё сделал, – сказал Кайл. – Да, парень?
– А ему сейчас видно нас? – спросила мама.
– Для собаки мы – просто куча пикселей, Памела, – сказал отец. – Не стоит так шутить с мамой, Кайл.
– Есть, сэр, – Кайл отдал честь.
– Макс, малыш, научи-ка этого спецназовца, как правильно отдавать воинское приветствие, – усмехнулся отец.
Кайл поднял переднюю лапу Макса и приложил её ко лбу пса.
