Потом жеманно вздохнула, потянулась за печениьцем из вазочки, томно прикусила и отпила глоток из чашки.
А спустя минуту у нее изо рта тонкой струйкой потекла кровь. Она стала кашлять, хрипя и протягивая к императору руки:
– Мой государь… спасите меня… меня отравили…
Изящно завалилась набок и закатила глаза.
Дальше все произошло мгновенно. Император сорвался с места, схватил Джиао на руки и заорал:
– Лекаря!
Саша была в шоке.
Слов не было. Неужели эта девица рискнула отравить себя?
Но да, ей ведь не показалось, что эта девица бросила что-то себе в чай. Да и на руке у нее мог оставаться яд, она ведь неспроста показала раскрытую ладонь, мол, смотри, у меня ничего нет. А потом откусила печенье и…
Но ведь яд мог быть и у нее во рту. Или какой-то состав.
Саша была в растерянности, понимала, ее только что обвели вокруг пальца. Все было сделано прямо на глазах у всех. И самое неприятное, теперь император даже не захочет слушать никаких объяснений. Получалось, что его любимую наложницу отравили на приеме, который устроила императрица. Кто виноват?
Жена.
Надо было взять себя в руки и вмешаться. Но что делать? Что?!
– Всем оставаться на своих местах, – приказала Саша. – Кто-то пронес сюда яд! Пусть стража проверит всех. Гостей, слуг, кухонную прислугу, евнухов. Виновный должен быть найден!
И без того стояли визг и ропот, а теперь еще поднялись стенания. Но она повернулась к императору и склонилась перед ним:
– Ваше величество, будет проведено расследование, мы обязательно найдем того, кто посмел навредить наложнице Джиао.
Однако Гуауэй и даже слушать не стал. Подхватил свою любовницу на руки и понес прочь из сада. А навстречу ему уже спешили лекари и дворцовая стража. Все вертелось вокруг Джиао. А Саша (она же императрица Лоан), опустилась на стул и застыла, глядя в пространство, понимая, что опоздала.
Чувствовала себя как оплеванная. А теперь еще в глазах мужа она главная подозреваемая.
Вокруг носились люди, а в голове вертелось – выходит, она в точности повторила ошибку Лоан?! Ей просто необходимо было понять.
«Скажи, Бэй, – спросила она стоявшего рядом с ней невидимого стража. – В жизни Лоан все было так же?»
«Нет, госпожа. Вернее, не совсем так. Императорица Лоан не устраивала прием в саду, она велела послать всем девушкам гарема сладости».
«И?» – Саша поморщилась, уже догадываясь, что могло произойти.
«Джиао попробовала пирожные и отравилась. И как раз в тот момент в ее покоях был император».
Черт… Она непроизвольно сжала кулаки.
«Значит ли это, что, меняя прошлое, некоторые моменты изменить все же нельзя?»
«Да, госпожа, это так. Некоторые вехи судьбы могут смещаться во времени, но они остаются неизменными».
Как обухом по голове это знание. Метод проб и ошибок, цена которым жизнь.
Угадать бы еще, КАКИЕ моменты нельзя изменить?! Чтобы постараться обойти их с меньшими потерями. Однако какой-то вывод Саша для себя сделала. Ведь если Джиао в любом случае «отравится», ей нужно обставить все так, чтобы даже тень подозрения не пала на Лоан. Этот момент нужно было очень тщательно обдумать. Учесть на будущее все риски и больше в эту ловушку не попасться.
А сейчас надо было разгребать последствия допущенной ошибки.
Отдать приказ исследовать состав чая (или печенья, неважно) и выявить яд. И разумеется, перетряхнуть весь дворец и найти того, кто этот яд наложнице доставил. Хотя Саша бы не удивилась, если бы девица пронесла отраву во дворец в своих вещах.
