– А Ахматова? Это ведь о любви – понятно всем, – попыталась несмело произнести Хельга, опять чувствуя себя грабительницей.
– Ну да, – отстраненно произнесла Рина, явно нервничая и оборачиваясь на смех и возгласы, доносившиеся из кухни. – Но машина нам сейчас нужнее! – убежденно сказала она.
Тогда Хельга уже без колебания начала быстро брать с полок нужные ей книги, пока хозяйка не передумала. Время от времени она только оборачивалась на Рину с умоляющим взглядом: это можно? Альбомы по искусству и многое другое Рина все-таки оставила себе. Все вместе с Пастернаком и Ахматовой получилось на три тысячи рублей. Именно этой суммы им и не хватало на модную и престижную тогда «девятку». Все-таки неисповедимы пути Господни! Но кто бы мог тогда подумать, что именно Пастернак так изменит и развернет жизнь Хельги! А Рина станет ее близкой подругой!
А когда уже через две недели пришел четвертый том великого поэта и прозаика, Хельга помчалась за ним вприпрыжку. И в этот раз ее встретила гостеприимная хозяйка, но теперь уже в сопровождении симпатичного добермана Бено, который в прошлый раз был с сыном на прогулке. В квартире теперь царила непривычная тишина. Чувствовалось, что Алекса не было дома. И еще Хельгу поразил некоторый беспорядок в таком уютном, со вкусом обставленном пространстве. Он как-то уж очень диссонировал с общей установкой и атмосферой красивого дома. В боковой комнате повсюду были навалены елочные гирлянды, шинели. Фетровые шляпы разного цвета стопкой стояли на журнальном столике. В зале работал цветной японский телевизор, на котором полоской выделялся видеомагнитофон и еще какая-то неизвестная Хельге техника. Полки, где когда-то стояли книги, заняли красивая посуда и богемское стекло. Все в этом доме выдавало, что люди приехали из-за границы и живут на широкую ногу. Хельга осторожно поинтересовалась: купили ли они желанную машину? Рина ответила утвердительно: «Да, белую ласточку, как ее ласково назвал муж, но пока сам он в Китае, а автомобиль в гараже».
– Где-где? В Китае? – удивилась Хельга, как будто ей сказали, что он улетел на Марс. – А что он там делает? – неделикатно полюбопытствовала она.
– Бизнесом занимается. Деньги зарабатывает, – как бы между прочим ответила хозяйка дома, поправив на себе длинный шелковый халат.
– Он там в командировке по долгу службы? – уточнила Хельга.
– Нет, он давно работает на себя, так сказать по зову сердца, – усмехнулась Рина.
– А что значит «работать на себя»? – докапывалась бестактными вопросами непонятливая любительница литературы.
Рина тогда с неким превосходством, жалостью и, пожалуй, раздражением посмотрела на допотопную, не от мира сего гостью и решила кое-что объяснить ей. «Без толку, конечно, но не отстанет же», – подумала она, еще раз демонстрируя, как бы между прочим, роскошный китайский пеньюар.
– Ну, вот скажите мне, – спросила она Хельгу. – Сколько зарабатывает Ваш муж?
– Двести рублей, с премией – двести пятьдесят, минус алименты 25% на сына от первого брака.
– Понятно, – протянула Рина, снисходительно глядя на Хельгу. – А вот представьте, что за десять дней вы сможете заработать двадцать его зарплат.
– Это же невозможно! Что же такого нужно сделать? Ваш муж, наверное, суперпрофессионал? – удивилась Хельга.
– Да где Вы видели, чтобы у нас в Союзе специалистам много платили? – саркастически заметила симпатичная Рина, при этом гламурно закуривая сигарету «Marlboro». Затем она, как будто вспомнив истинную причину прихода странной гостьи не ее круга, тут же достала откуда-то с верхней полки синий, вожделенный для Хельги томик Пастернака и протянула его бестолковой собеседнице. И, смерив ее еще раз ироничным взглядом, продолжила. – Вот у вас остались хоть какие-то деньги для начального капитала? Ведь вы же на что-то купили у нас книги?!
