— Кто ты такой? — всхлипнул Оллер, отползая от высокого незнакомца. Тот аккуратно поставил Ди-ю на землю и йогай каким-то чудом выстоял. Уродливая улыбка, полная кривых зубов и все еще живые глаза. Отпрыск демонов готов был сражаться до самой смерти, Оллер вновь недооценил его.
— Я? Тот, кто пришел рассказать вам правду, жители Бхуми, — неожиданно воскликнул лысый.
— Правду? О какой правде ты говоришь? — мастера ильн Теггерит. Столпы, на опыте и могуществе которых был основан этот храм. Они услышали о происходящем и поспешили на помощь. Все девять мастеров, представляющих совет храма Анахаты сейчас стояли здесь, на божественной арене. Старший из мастеров взял слово.
— Вы, — лысый обернулся к толпе зрителей, поочередно указывая на редкие группы жанваров, — зачем вы пришли сюда? С какой целью?
Те молчали, не зная, что ответить. Зрители оцепенели, предвкушая продолжение шоу. Никто толком не понимал, что происходит, они просто ждали. Ждали, когда станут частью великой истории, разворачивающейся у них прямо перед глазами.
— Отвечать! — оглушительный рык разнесся по храму и жанвары тут же оказались на коленях. Они смотрели широко распахнутыми глазами на существо в центре арены и слезы радости широкими полосами окрашивали их лица.
Они не верили, что этот день настанет. Не знали, что это возможно. Не поддавались слухам. И все же вот он — стоял перед ними. Единственный защитник их обреченного рода. Тот, кто сможет все исправить.
— Наследник Тигра, — сказал один из жанваров. — Ты вернулся?
— Наследник Тигра.
— Наследник.
— Мы здесь, чтобы стать сильнее и защитить свой дом! Они берут учеников из жанваров. Мы хотим сражаться! Хотим помочь тебе, Владыка! — закричали наперебой жанвары.
— Ложь! — рык, от которого кровь застыла в жилах смертных. — Та самая Ложь, которую мы пришли разрушить! Братья жанвары! Как можете вы быть так слепы? Как можете верить словам рабов дэвов? Отвечайте мне! Неужели вы, попав в храм, не удивились, что среди монахов и служащих нет и толики запаха зверя? Если они принимают в свои стены наше племя, тогда где эти воины?
— Замолчи! — старейший из мастеров шагнул к лысому и тут же закричал, падая на пол. Нога, рука и часть живота — они мгновенно исчезли, а незнакомец медленно повернулся к мастеру и раскрыл в хищной улыбке рот, из которого вытекал поток густой, розовой крови.
— Ты спрашивал мое имя? Но ты должен знать его. Должен бояться. Вспоминать каждый раз, когда вздумаешь заговорить. Весь мир Бхуми волен содрогаться, когда слышит имя Наследника Тигра.
— Ка… — прошептал Гонрюн.
— Ра! — завопил Ди-ю, поднимая настоящую волну безумия среди зрителей.
— Ак! — закончили срывающиеся с мест жанвары и тут же продолжили: — Ка!
— Ра! — подхватили зрители из числа тех, кто следил за сражениями междумирья. Все они знали о великом чемпионе, избранном Стилантре, победители турнира Паталы, ближайшего союзника мятежой асуры Аши. Голодная акула, Наследник Тигра. — Ак!
— Ка! Ра! Ак!
— Трепещите лжецы. Мегалодон: Укус Гиганта.
Волшебная тень тут же затянула небо над храмом ильн Теггерит. Созданная силой трех врат Сахасрары чудовищная акула раскрыла пасть и нырнула за спины мастеров туда, где находились внутренние покои храма. Ее острые зубы грызли зеленые камни, превращая их в пыль. Акула прорывалась все дальше и глубже, стремясь вскрыть грязные, отвратительные тайны людей, мечтающих уничтожить жанваров и сделать из них безмозглых рабов. Мегалодон испарился и вместе с ним исчезла добрая половина храма, проглоченная монстром, созданным Вратами. Тысячелетия истории, поглощенные прихотью Наследника Тигра.
